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    鉴于想象着和魔王尼尔为敌或在脑海中痛骂魔王尼尔会被直接剥夺自主行动权，无处可逃的Nexus船团雇佣兵只得收起了反戈一击或逃跑的心思，转而顺从地按照魔王尼尔的指示行事。没过多久，藤堂少校向麦克尼尔克隆人发送了监狱设施的当前坐标，并要求Nexus船团雇佣兵们立即出击。别无选择的VF飞行员们听从了指示，纷纷进行战术折跃、驾驶着完全变了面目的VF出现在了那座依靠频繁折跃来躲避外界侦察的监狱设施附近。

    这座关押了不少危险反统合运动成员的监狱设施原本有着相当充裕的防御力量，只可惜它在第二次统合战争结束后的十几年里受到连续多次缩编，以至于原本锦上添花的机动隐蔽反而成了防止反统合势力劫狱的主要倚仗。甚至没能装备哪怕一架VF-25的守军被突然出现的Nexus船团雇佣兵们打了个措手不及，在高维空间的原始文明遗迹附近没能战胜老格兰杰的Nexus船团VF飞行员们把积蓄至今的怨气一股脑地发泄到了这些遭受无妄之灾的新统合军官兵们的身上。凭借着胜人一筹的驾驶技术和战争机器自身的优势，Nexus船团VF部队快速地消灭了数架围绕着监狱设施巡航的新统合军VF并以强劲的攻势迫使余下不能直截了当地用战术折跃离开战场、当逃兵的敌方VF飞行员们撤回监狱设施附近防守。

    被打得晕头转向的守军直到Nexus船团VF部队将监狱设施完全包围，都没能弄清袭击者的身份。虽然这些袭击者所使用的高性能VF不太像普通的宇宙海盗或雇佣兵能轻易搞来的，从方才的战斗中认识到了双方实力差距的监狱设施管理人员宁愿相信这座监狱只是不幸地遇上了一群同样恰好折跃到此地的劫匪。面对人类同胞们的绝望呼叫，Nexus船团的雇佣兵们无动于衷——只要他们产生哪怕半点同情的念头，魔王尼尔就会用实际行动提醒他们，如今整个爱因斯坦实验室和负责保护它的所有Nexus船团雇佣兵的命运都由他人来主宰。

    “……如果他真能像他承诺的那样解决些问题，我们的付出就还是值得的。”麦克尼尔克隆人不断地自我催眠着，试图说服自己完全接受现实、无视被魔王尼尔驱使带来的些许【附带损失】。“伯顿，指挥太空陆战队登陆，我们得阻止他们处决犯人。”

    “收到，这就去办。我得先找个地方着陆。”伯顿选定了外部防御形同虚设的机库，他打算从那里突破进入监狱设施内，“……他们真该赶快投降才对。”

    事实证明，损失了20多架VF就丧失了和Nexus船团雇佣兵正面交战勇气的监狱设施守军和大部分地区的新统合军一样不怎么重视太空陆战队——等到接应的运输飞船折跃抵达战场后从机库突破进入设施内的伯顿几乎畅通无阻地沿着连接机库的路线攻陷了各处设施，而缺乏心理准备的管理人员甚至不敢在接到上级命令之前自行下令处决囚犯。战斗仅持续了半个小时左右就落下帷幕，新统合号称最为坚固的太空监狱就此落入敌人之手，曾经为了将无瑕者成员送进这座监狱而浴血奋战的Nexus船团雇佣兵们滑稽地成为了同一批人的解放者。

    埃贡·舒勒不怎么关心麦克尼尔克隆人一行人和杜兰德·布鲁尔再次见面时的尴尬一幕，他只在乎魔王尼尔所说的那些证据。得知战斗已接近尾声，舒勒不顾危险，执意要求立即前往设施内一探究竟。在藤堂潮的陪同下，舒勒来到了据称进行秘密实验的功能区内，那里摆放着整整一排刚被伯顿的太空陆战队士兵从狭窄的栖身之所救出的温德米尔人。这些气息微弱的温德米尔人在被Nexus船团的士兵们营救出来时仍然昏迷不醒，每个人身上都有近乎覆盖了全身、象征着衰老的粉末质感灰白色疤痕。

    “舒勒，我们刚找到了这个……”伯顿步履沉重地从布置接近病房的实验室另一头走向舒勒，把一份还没来得及销毁的文件交给了光头学者，“我看不懂上面的内容，你才是这方面的专家。”

    仍在怀疑魔王尼尔和藤堂潮真实动机的舒勒半信半疑地看了起来，他翻动纸张的速度越来越快，直到整份文件都伴随着他左右手的动作飞到了半空中。弓着腰的光头学者用看向杀父仇人的目光瞪着漠然的藤堂潮，又看向心虚的伯顿，最后还是蹒跚着走到落地的文件附近、拾起了这份罪证。

    “再这样下去……我和曼弗雷德·白兰度岂不是毫无区别了吗？”舒勒自言自语着，既像是拷问自己，又似乎在责问藤堂潮，“……藤堂少校，我知道要怎样改造出第三代心灵信标了。瓦尔综合征……还有原始文明施加给它儿女的一切诅咒，都要早日结束。”

    “我为之前对你的无端指责向你道歉，舒勒博士。为了避免人类遭受更大的损失，有时候我们是得做点看上去像在主动造成更多损失的事。”藤堂潮卸掉了军旅生涯带给他的锐气，摆出了一副科学家的面貌，连他那只电子义眼看上去都变得安静多了，“坐视全人类在这场危机之中沉沦、堕落……那便是新统合和巨型星际企业集团的利己主义者最喜欢做的了。人类文明的延续不会依靠他们，50多年前的第一次星际战争没有把这种思想从人类的头脑中永远除去真是不幸。去见见布鲁尔先生吧，他应该有很多话要对你说，是你对新统合的建议让他得以存活至今。”

    TBC

    　　


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