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    “不必为此担心。”开始收拾会议室的伊万回头对麦克尼尔说，自己的孪生兄弟早就做好了准备。第30太空控制师的参谋部在麦克尼尔等人前往月球监督爆破测试项目时又拿出了多个预案，其中也包括该师执行轨道空降任务时被火星军宇宙舰队袭击的情况，“虽然在各个方面的准备都没有做到最好，这些零零总总的准备加起来足够为我们解决很多问题了。”

    “所有方面的准备都粗略地做了一些反而可能导致……幻觉。”麦克尼尔不想在战前说什么悲观的判断，他也无力去改变最高统帅部的想法，“当然，我们绝对服从最高统帅部的指示和您的指挥。是在下个月出发吗？”

    留给他们的时间真的越来越少了。老格兰杰和吉尔斯的主要精力还放在爆破项目上，他们必须赶在第一批远征军（也就是第30太空控制师）出发之前见证项目组的成功。心态十分焦虑的麦克尼尔忍不住想要多做些什么，哪怕只是象征性的，但舰长的职责使得他难以脱身。

    不，也许还有最后一件事是他能做的：想方设法争取到Aldnoah科技启动权，但这又是个难于登天的新挑战了。即便希望渺茫，他也得先和能够与这一机密项目产生交集的军官取得联系，一切都是为了最后的胜利。

    对于几乎全体地球联合军而言，艾瑟伊拉姆公主在月球战役的混乱之中被火星军劫持（或者称之为回归沃斯帝国，视不同的主观视角而定）都称得上是一个战术上的失败。战争开始一年多以来，尽管明知道德上的压力对于火星军而言毫无意义，受到火星贵族们追杀的艾瑟伊拉姆公主投奔地球联合军、和地球联合军并肩作战的事实仍然极大程度地鼓舞了地球联合军将士们的斗志。虽然艾瑟伊拉姆公主的离去同样不能构成否定地球联合军继续进行战争的理由的道德压力，那些曾经设想过要用亲近地球联合军的火星贵族们彻底取代沃斯帝国当前统治集团的地球联合军高级将领们仍然有些失望。

    话说回来，当时把艾瑟伊拉姆公主列为重要合作者而且还需要她向火星军发起宣传攻势的最高统帅部也不方便采用什么威胁其生命安全的方式来探索Aldnoah启动因子的奥秘。蕾姆丽娜公主的情况则完全不同，不再有什么心理负担的最高统帅部马上安排了一系列密集的人体实验项目，旨在彻底找出Aldnoah科技启动因子的秘密。为了让探索尽快取得成功，最高统帅部还重新调取了过去几十年间的大量相关资料，尤其是美利坚合众国及其盟友隐瞒的部分。

    这些调查涉及到了【丢卡利翁号】，和【丢卡利翁号】船员们关系密切的麦克尼尔因而得知了最高统帅部的一系列行动。第一次地球-火星战争之中因【天堂陨落】事件而身受重伤、滞留地球的奥尔兰子爵被地球人营救后投靠了地球联合军，并和斯雷因·特洛伊亚德的父亲扎卡里·特洛伊亚德博士等人在不同时期参与了设计和建造【丢卡利翁号】的工程。遗憾的是，奥尔兰子爵在【丢卡利翁号】建成之前就去世了。秘密负责该项目的相关人员因为再也找不到启动Aldnoah装备的办法，只得将【丢卡利翁号】弃置于原地。

    “奥尔兰子爵后来死于旧伤复发加上她在火星得上的其他疾病……可想而知，当时她的健康状况不会很乐观。”在休息之余，麦克尼尔找上了界塚伊奈帆，对方是【丢卡利翁号】船员之中和他联系较为频繁的成员之一，而且有着日本人的身份当掩护、可以查阅一些对于麦克尼尔的身份而言有些过于敏感的情报，“当时建造【丢卡利翁号】的工程团队，一定会考虑随时会暴毙的奥尔兰子爵第二天没命之后整个项目停摆的最糟糕情况。虽然我国和俄国在火星开拓团叛乱之前的十几年里都没有破解这个秘密，这又不意味着当时的施工团队会完全放弃尝试。”

    “……档案中存在要求特洛伊亚德博士找出获取启动因子办法的记录，目前我们无法得知特洛伊亚德博士取得了什么成果。可能存在的成果都和他一起去火星了。”屏幕另一侧的伊奈帆好像还在设计些什么，“他也许在自己的研究彻底陷入停滞之后认为必须前往火星才能找到不经过沃斯帝国皇室就得到Aldnoah启动因子的办法，这才选择了用那种夸张的方式叛逃。”

    “可以肯定的是，这个授予启动权的宣誓效忠仪式……和我们设想的可能有所不同。过去大家一直认为这个仪式把一部分DNA以某种形式……某种我们无法得知的形式，永久地留在了被授予人的身上，所以我军才会一直用血样做测试。”Aldnoah科技对于【互相认同】的苛刻要求使得麦克尼尔本能地将其和尤里·纳尔莫诺夫联系了起来，他过去的经验在一年多的时间里逐步加深了他起初就产生的其中一种猜想，“假如真相是反过来的呢？不是皇室把钥匙给了被授予者，而是通过皇室和Aldnoah科技之间的某种联系把新的个体纳入到了可访问Aldnoah科技的名单之中。只要能找到这种机制，特洛伊亚德博士的梦想将不再只是个幻想。”

    “那就是最高统帅部决定留斯雷因·特洛伊亚德一命的原因了。”伊奈帆忙碌个不停的双手终于停下了，他松了一口气，擦拭掉额头上的汗水，又拿过了旁边的水瓶，“特洛伊亚德博士的研究在火星势必不会受欢迎，研究资料可能已经被销毁了大半，余下的还要靠他寻找和解读……”

    但即便技术上的问题解决了，人人或者说大多数人都能使用Aldnoah科技的未来也不会到来，麦克尼尔有着这样的预感。因此，即便特洛伊亚德博士取得更多的进展，他原先的念头也不会有所动摇。

    然而，现阶段而言，帮助自己和战友们获取Aldnoah科技启动因子仍然是有利的。经过麦克尼尔的多番打听，他终于辗转得知，最高统帅部的管辖的秘密研发团队之中有人根据特洛伊亚德博士生前留下来的那些少得可怜的研究资料提出了【Aldnoah反应堆计划】。该计划的目标是完全破解授予Aldnoah科技启动因子的机制、设计出能够批量授予启动权的机器。一些被认为在即将开始的远征或太空工程、战后重建等任务中派不上用场的Aldnoah设备也被该计划部门征收，用以分析授予启动因子的原理。

    得知这一消息的当天，麦克尼尔迅速找到了罗根，向对方建议由对方主动申请参加相关人体实验。

    “我们很快就要出发了，必须在离开之前办完所有事。”面对木着脸的罗根，麦克尼尔无奈地解释说，要不是因为他提出类似的申请会使得最高统帅部怀疑消息来源，他根本不想让罗根再去受这种折磨，“你和马尔科姆大叔当时与他们有来往，就算在不该知道内情的情况下知情了，他们也不会为难你们。”

    “所以你就忍心这么直白地要求我们回到一群比尤里·纳尔莫诺夫好不了多少的家伙掌控之下？”罗根忽然板起了脸，“至少多说点别的借口，对不对？什么要成为拯救全人类的英雄、享受数不尽的赞美和荣华富贵……这是个人层面上的；或者说要担负起历史赋予自己的使命……”
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