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    没兴趣和敌人纠缠的吉尔斯象征性地释放了磁暴电弧，而后继续逃跑。敌人毫发无损地躲开了他的攻击也没有令他提高警惕性，因为整个地球联合军都已经在【塔尔西斯系统】的协助下有效地提高了成功躲避火星军攻击的概率。这正是火星军和地球联合军的决定性差距：过去几十年中，火星军仅仅满足于使用从地下的古沃斯文明遗迹中获取的装备，而地球联合军却在不到一年的时间内就成功地将从一部分Aldnoah装备中取得的科研成果应用于全军……这并不是火星贵族们是否愿意抛弃贵族垄断地位的问题，整个沃斯帝国根本没有可以称得上教育或科研的体系。

    “后面的敌军有点棘手，我们怎么还没甩掉他们？”其他火星军飞行员和甲胄骑士机甲驾驶员也尝试着阻击麦克尼尔等人，他们的试探全部以失败告终，“吉尔斯爵士，他们好像不是普通的敌军。这些冒牌货都已经不同程度受损，却还——”

    “确实不是普通的敌军，是一群宁可去死也要报复我们的敌军、一群根本不在乎自身处境和结局的敌军。”吉尔斯不耐烦地打断了下属的汇报，“不必管这些疯子，如果他们追到发射中心，再对付他们也不迟。”

    “……重大缺点：遇上异常情况时永远会考虑用自己最熟悉、最常见到的解释来处理问题。基于同一个缺点，无视了第三次世界大战之后远东和东北亚的复杂变化并依照第二次世界大战后的地缘战略逻辑做出决策。”在吉尔斯一行人后方紧追不舍的其中一架KG-7甲胄骑士机甲中，迈克尔·麦克尼尔冷峻地对着已经成为对手许久的战友下了定论，“基于同一个缺点，无视了俄国佬在这个平行世界迈向自由的努力并顽固地称他们为NOD兄弟会的傀儡之国。”

    ……这样的错误，任何人都有可能犯下。

    按照麦克尼尔的指示，伪装成另一支甲胄骑士机甲部队成员的【大天使】部队所属驾驶员们向【丢卡利翁号】请求支援，而马格巴雷吉上校和莫伊谢耶维奇准将心照不宣地以最快速度完成了程序上的全部环节。随后，麦克尼尔等人在发射中心外侧不远处停止了追击，以避免成为附近隐藏的自动防御炮塔群的受害者。

    成功撤回发射中心的吉尔斯没有立即离开【坦塔罗斯II】，他需要在地球联合军进攻这里时继续参加战斗。发射中心的所有人员都进入了工作岗位，防御和发射任务必须同时进行，以确保在火星军战败之前将尽可能多的太空飞船发射出去。

    坏消息是那艘【丢卡利翁号】又出现了。吉尔斯从来都不认为【丢卡利翁号】的战斗力本身会成为战场上的决定性因素，相反，真正的威慑来自【地球联合军能够使用Aldnoah装备】这一事实。当然，从战术的角度，他必须重视这艘浮空战舰上的甲胄骑士机甲部队带来的威胁，即便不考虑麦克尼尔等人，【橙色恶魔】也是个不小的麻烦。

    “不必在乎机库和地下港口，重点防御发射平台。”对附近的地球联合军分布状况进行了短暂分析后，吉尔斯重新下达了命令。这里的其他人也没救了，哪怕他们完成了全部发射任务，真实而冰冷的世界并不会突然降下奇迹来保佑英勇的战士们。“发射任务执行小组注意，仅保留足以抵达地球外轨道的燃料即可，没必要增加飞船重量！还有——”

    “吉尔斯爵士，大事不好了！”

    吉尔斯·普莱斯发疯般地让手下赶快把画面发送到【坦塔罗斯II】上，他只来得及看到那惊心动魄的最后几秒。从【丢卡利翁号】上喷涌而出的某种呈现出乌黑色的巨大喷流横扫过发射中心附近用于停放太空飞船的区域，设计时能够抵挡大当量轰炸的防御结构在它面前脆弱得如同沾了水的纸一样一触即溃。短短10秒之内，等待升空的全部太空飞船连同其地下设施一起人间蒸发，吉尔斯扭转战局的雄心壮志也一并化为乌有。

    被痛苦和绝望包裹着的吉尔斯想要大吼大叫，想要不顾一切地向着四周开火，但他还是忍住了。没有更多时间用于犹豫，他旋即向驻守在发射中心的火星军下达了向登陆城总撤退的命令。但愿他们还有机会把这里的残余部队撤回外太空。

    TBC

    　　


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