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    他们纠集了3千多名士族队伍，错误认为西乡在鹿儿岛举兵，板垣在高知举兵，九州、四国的士族群起呼应，必容易成事。1874年2月4日，江藤劫夺了小野组银行，抢到2o万日元经费，动武装叛乱。佐贺起义的消息传到东京，太政官在4日和7日，命令6军省出动熊本、东京和大坂的镇台兵镇压。

    2月1o日，政府派大久保赴九州。18日占领佐贺城。从22日至23日平定这次叛乱。江藤和岛逃走后，先后在鹿儿岛被捕处斩。

    1876年3月，政府出废刀令，8月行金禄公债，宣布废除俸禄制。

    于是，士族更为愤怒。1876年1o月，熊本旧士族二百余人，组织敬神党，宣扬国粹思想，主张实行神道政治，反对政府改革。1876年1o月24日袭击县政府和兵营；打死县令和镇台司令长官。但起义很快被镇台兵镇压。

    在敬神党叛乱的影响下，福冈县旧秋月藩士族4百人组成秋月党，表示不满政府对征韩问题的处理，叫嚷扩张国权，1876年1o月27日配合敬神党动叛乱。但也立即被镇压。

    消息传到山口，获的旧士族接着于同年1o月动叛乱。

    其头目是荻原一诚，1869年2月任越后知事，7月任政府参议，12月继大村益次郎任兵部大辅。187o年9月，前原不满新政府政策，辞职回长州家乡——荻（山口县）当地对新政府不满的士族，集合在他的周围，形成一股**势力。1876年1o月27日，以前原为的百余人，以旧藩校“明伦馆”为根据地，举起“殉**”大旗，夺取了荻冶炼厂的武器、弹药，企图进攻山口。政府得报告，立即派6、海军镇压。11月5日，荻原在岛根县被捕处死，5日殉**在荻溃败。

    1873年1o月，征韩论派被击败后，西乡隆盛及亲信近卫兵6军少将桐野利秋、筱原国干等萨摩出身的军人约3百名，宫内大丞村田新八以及司法省咨保安中萨摩出身的警官3百人，相继辞职回到鹿儿岛。

    1874年6月，在西乡的领导下，于鹿儿岛市内设立了私学校。这个学校除本校外，在鹿儿岛市内和县内各乡还设有136处分校。私学校经费全由鹿儿岛县政府负担。其规模不断扩大，成立一年后学生达3万人。西乡所订私学校的纲领是：“一、道同义协，暗中集会……二、尊王悯民，为学问之本质。”

    所谓道义，不外是忠孝仁义；所谓尊王悯民，就是忠于君主，统治人民。在鹿儿岛县，租税几乎不上缴中央，县令大山纲良以下区长、户长等官吏，只是名义上服从中央政府的规定。区长、户长都由私学校的干部担任，警察官吏也大部分为私学校党所占；整个县的行政组织都掌握在私学校党手里。区长都是军人，在以后叛乱中，便以队长的身分出动。

    这样，鹿儿岛县实际上成为一个独立的地方军阀政权，西乡作为最高权威君临其上。地方行政机关之长则统率各地分校（分队）。这样建立起了以西乡为领的随时可以动起义的军事体制。

    旧士族阶级为恢复封建武士的特权，坚决反对四民平等、地税改革及秩禄整理。当1876年8月政府公布《金禄公债证书行条例》时，大大刺激了旧士族。于是村田新八叫嚷：“以西乡为相，实行其抱负，这是我们今日的任务。”

    41876年12月下旬，大久保遣遣中原尚雄等鹿儿岛出身的警官2o余人，以探亲为名回鹿儿岛进行侦察。不久私学校党逮捕了中原，严刑审讯，逼他供认从大警视川路利良手里接受了暗杀西乡的密令。1877年1月下旬，政府为防备西乡叛乱，密令把在鹿儿岛的6军火药库的武器、弹药运往大坂。私学校党徒得知消息后，即袭击6军火药库和海军造船厂，抢走武器、弹药。2月2日，桐野、筱原等私学校的头目拥立西乡动叛乱。

    1877年2月15日，西乡率领叛乱队伍打着“新政厚德”旗帜，从鹿儿岛向熊本进攻。
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