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    一个乌桓人，也不知道是乌桓人，还是鲜卑人，或者是夫余人，操作不太流利的汉话，正在大街上叫卖着他的虎皮。商人是最能、也是最快接受异族文化的人，为了做生意，这集市上的乌桓人几乎都能操几句汉话。

    “绢帛，上等的绢帛，六百钱一匹啦……”

    汉人客商操作流利的汉话，大声叫卖着自己的绢帛。这可是汉人独有的商品，那精美的绢帛立即吸引了不少乌桓人的目光，纷纷围了上来，出唧唧的称赞。一般的乌桓人，一辈子也难得见到如此华丽的绢帛。

    “炊饼……又香又大的炊饼……一钱三个……”

    挑着担子的当地人大声叫买着自己的炊饼，那浓郁的麦香在集市上无尽的蔓延，勾起无数行人的，不少人驻足等待，一个钱三个，便宜又实惠，还真是居家旅行必备之方便食品。

    虽然大雪飘飘，但是仍然挡不住人们的脚步，熙熙攘攘的人群在街上川流不息，挑选着自己中意的商品，也有的是商人们的家人、仆人，没事就在街上溜达，或者集市上找个地方喝酒。

    熙熙攘攘的人群中，突然出现了一个身形高大的中年汉子，他手牵着一匹快马，在人群中慢慢地溜达着，雪花挂满了他的脸庞。尤为显眼的，是他的快马上挂着两把厚重的大刀，惹得行人纷纷驻足。

    在他的身后，紧跟着十几个壮实的汉子，全部是清一色的鲜卑大马，周围的行人悄悄地朝路边让开，不解地看着那队人马。是官军？可是他们并没有穿着官军的服装。是客商？可是他们一个个身形魁梧，马上挂着大刀。唯一的可能，那就是商家的护卫。

    其实，他们就是官军，不过既不是幽州刺史刘虞的官军，也不是上谷郡王敬的官军，而是辽东太守杨林的手下官军。

    秦明和秦亮押送南阳黄巾到上谷郡后，已经是深秋季节，屯田开荒已经不可能了，他们只好分散到上谷郡各县住了下来。正好赶上鲜卑人、乌桓人侵扰上谷郡，经过上谷郡太守王敬的请求，黄巾军俘虏们就成了上谷郡守城的队伍。

    这天秦明带着十几个亲兵，来巡查十里铺的防守情况，刚刚走到街口，看到街上这么多行人，便跳下马来，牵着马慢慢从街上走过，一边走，一边还欣赏着来来往往的行人。

    上谷郡太守王敬之所以把集市开在离县城五十里的地方，就是防备乌桓人混到县城里去。那些内迁的乌桓人与汉人相处的久了，也学得了一些汉人的智慧，曾经就有乌桓人潜进县城，最后攻下县城的事情。

    “进去喝一杯。”

    也许是走得乏了，当他们走到一家酒馆门前的时候，秦明扬扬手，身后的十几个人跟着走进了酒馆。酒馆的老板一见来了这么多大汉，立即笑逐颜开，躬着腰把他们请了进去。

    ……

    风雪之中，那队乌桓骑兵终于来了，一万多人犹如从地狱里钻出来的魔鬼，全身披着厚厚的积雪，远远看去，就象一堆堆移动的雪球，只有那背上的长箭，在雪光中着寒芒，刺得眼睛生痛。

    这里是茫茫的由东北而西南走向的上谷山脉，峰峦起伏，回环错列，山岗连绵，地势险要，向为战备要地。那队乌桓骑兵不由得放慢了脚步，在山岗间穿行而过。

    “吁……”
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