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    6炳的话音刚落脚步声刚刚响起，只听严世蕃得意地大笑道：“6大人不用着急，尽管放心去办事，我有的是时间相候，不送，哈哈哈……”

    听着严世蕃那得意的笑声，杜奇不禁义愤填膺。反观6炳，为求完成他交待的任务，对严世蕃的故意刁难毫不在意。

    也许是觉杜奇的面色不豫，也许是严世蕃刚才的表现出乎意料，也许是觉得严世蕃确实做得太过了，严蒿讪讪地笑道：“小儿这次确实做得过火了一点，为那些跑腿办事的人争取最大的利益也要看看对象啊，想那6炳是何许人也，他乃是皇上的奶弟，一向横行不法，连我都要忌惮他三分，如今小儿得罪了他，往后哪有好日子过？”

    杜奇忍不住责问道：“他仅仅只是为那些跑腿办事之人谋利吗？只为求你从牢中放出一个你欲放之人，用得着五千两黄金吗？他如此狮子大开口，何止是故意刁难，简直就是贪得无厌！”

    严蒿避重就轻地辩道：“公子差矣，小儿如此并非自己贪得无厌，确实是为那些办事之人着想，若只为俞大猷一事，确实花费不了这许多，也许分文不花也可，只是那些办事之人确不容易，每行一步，每办一事皆需巨大花消，平时若不积攒一点，到时又拿什么去办事呢？”

    也许是见杜奇的面色依旧忿然，严蒿接着解释道：“我为官数十年，生活一向清苦，却从未收取半分不义之财，日常用度全是朝庭放的俸酬，从我的家居摆设，公子便可知我所言非虚。”

    微微一顿，严蒿接着又道：“这地下密室并非我所建，室中的陈设也非我所布，而是我住进这所房屋便有了。”

    杜奇不知严蒿为何如此在意自己对他的看法，从头至尾都在展现他并不是一个贪官，而是一个两袖清风忠君为民的正直之士，于是又问道：“你可知那些办事之人为何不拿钱送礼便办不成事吗？”

    严蒿居然叹道：“社会风气如此，我虽想改变这一现状，但却有心无力呀。”

    杜奇又道：“那么，你可知天下因此而弄出多少冤假错案？你可知有多少人因此而倾家荡产、家破人亡？你可知这些钱最终归宿何处吗？”

    严蒿想也不想地道：“理应到了那些手握实权的高官手中，只不知他们要那么多钱去干什么？唉！这些贪得无厌的朝庭败类，竟为一己之利而不顾天下人的死活，今日幸得公子提醒我才有此悟，看来得好好整治整治吏治才行啊。”

    杜奇见严蒿此时仍然将他和严世蕃贪赃枉法之事推得一干二尽，反颠倒黑白装出一副清高的模样来，心中的厌恶之感已到极致，而严蒿却自以为感觉良好地认为与杜奇的关系越来越近，这从他们两人对对方的称呼以及严蒿的自称中便不难看出。

    此时此刻，杜奇实在不想再与严蒿如此单独相处下去，只想尽快离开，于是直问道：“请问你叫我来还有何吩咐呢？”

    似是根本没听出杜奇话语中的不耐之意，严蒿若无其事地笑道：“怎么？公子刚与那几位女孩子分别这么一小会就受不了了么？哈！公子的心情我能理解，因为我也年轻过，人不风流枉少年嘛，哈！我明白了，公子是在担心她们的安全？这一点务请公子放心，只要她们好好地待在敝府不私自到外面乱撞，我保证没人敢动她们一根毫毛。”

    杜奇见严蒿丝毫没有结束这场谈话的意思，而他又不便强行告辞，鲁妙儿等人的安全应如严蒿所言，应该没有什么问题，即使现在鲁妙儿等人陷于危险之中，此时他也无法可施，先不说这地道中是否尚有何机关，单是严蒿这一关他便闯不过去，更何况还有一个更为厉害的高手在暗中虎视眈眈呢。

    杜奇早就在猜想严蒿毫不避讳地找他相晤不可能只是问一个那么简单的问题那么简单，一定还有别的用意，只是一时猜测不透而已，不过从种种迹象不难断定，近来严蒿真的遇上了麻烦，而且还是他一时解决不了的大麻烦，这麻烦很可能便是来自天地教，否则，严蒿不可能找上他杜奇，因为杜奇并未愚蠢地认为严蒿不知道他的身份来历。
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