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    一切都安排顺当以后，张三又去小路上管理那些单身脚夫运输枪械。虽然沿路不怎么检查，但是八路军为了安全起见，运输枪械的脚夫不走官路，骡马大队只是幌子，大量的枪械还是靠人力从小路运输。

    年贵元为自己另外雇了一个做饭的厨师。其实开办驿站不是什么复杂的事情，只要每天让骡马和脚夫们吃饱、睡好，对那些抽大烟的、赌博的、晚上找女人的不管不问，也不理睬脚夫们拐骗了谁家的女人。反正社会乱糟糟，每天都有数不清的是非，千万不能把自己陷进去。

    当年八路军开办驿站大都是盈亏自负，撇撇沟侯生福的驿站已经开办几年，八路军不投入资金也不收取利润，只是给南来北往的脚夫提供一些方便。年贵元的驿站开办初期，八路军投入了一定数量的物资，按照当时的市场行情收取了一些本金。张三走后年贵元和自己的媳妇卢秀英开始着手管理驿站，却觉那些歇店的脚夫越来越少，让年贵元有点摸不着头脑。

    年贵元偷偷地去东门外的骡马大店观察，觉店掌柜给脚夫做饭时用升子量米，一升米量得冒尖，而自己的驿站做饭时照样用升子量米，一升米刚好装满。脚夫的肚子是最标准的等子（天枰），能吃几碗干饭只有赶脚的汉子明白。

    骡马吃的草料照样也有讲究，铡草也是一项精细的活路，把草铡得长点跟短点有天壤之别，看样子开驿站也不那么简单。

    最要害的是焦师傅的掌匠炉子，那可是东门外的骡马大店久盛不衰的原因之一。年贵元的驿站要想开办得红火，必须想办法把掌匠焦师傅拉拢到自己的驿站。

    损人必须利己，损人不利己的事情年贵元不做。卢秀英的肚子已经微微鼓起，用不了多久年贵元就要当爹，既然上边规定驿站自负盈亏，那么挣钱多少都是自己的。人随着环境的改变**也在膨胀，连寺庙里的神仙都见钱眼开，年轻人无论干啥事都踌躅满志，年贵元知道焦师傅是张东仓和金智清的岳丈，先在张东仓和金智清的身上下功夫。

    年贵元掐着指头算计，算准张东仓的骡马大队什么时候路过凤栖，于是骑马在仙姑庵的柏树林子里久等，功夫不负有心人，年贵元终于等上了张东仓兄弟。

    尽管张东仓兄弟有些为难，大家都在一起共事，张东仓兄弟还是给了年贵元面子，当天晚上歇脚在年贵元的驿站。

    一切都按照年贵元事先设计的程序进行，弟兄们在一起吃饱喝足，年贵元对张东仓和金智清提出要求：“能不能动员你们的泰山到咱们的驿站来开张？我从驿站的利润中给焦师傅分成。”
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