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    可是楞木的突然死亡打断了杨九娃的部署，这个土匪头子关键时刻总容易冲动，跟疙瘩又弄了个骑虎难下，杨九娃回到山寨才深切地感觉到，他已经离不开疙瘩。

    香玉小心地问丈夫：“你吃了没有”？

    杨九娃转过身，粗暴地回答：“我吃个逑”！

    小媳妇不再说话，进入厨房做饭。

    杨九娃心情烦躁，在新修的屋子前转了两个来回，看三个孩子正在大殿内玩耍，山下的黄河历历在目，冬天的黄河像一条玉带，簸箕掌炮团的高射炮直至蓝天，岁月如梭，这多年生的往事一桩桩一件件，浮上心头。杨九娃感觉到自己没有变化，变化的是这个世道！感觉到人心不古，连郭麻子那样的生死之交都离他而去。

    痛定思痛，杨九娃必须低头！这不是愿不愿意，而是形势所迫。整座山寨只留下杨九娃和七十岁的赛诸葛，杨九娃成为名副其实的光杆司令。看样子他必须向疙瘩认错，然后交出山寨的权杖，因为杨九娃实际上已经成为三个孩子的爹爹，楞木为杨九娃出生入死几十年，杨九娃有责任把楞木的两个遗孤抚养大。

    暮然回头，看见赛诸葛站在身后。赛诸葛知道杨九娃又遇到了过不去的门槛，关切地问道：“大哥，究竟生了什么”？

    杨九娃义愤填膺，把这几天生的事情一股脑儿说出，原指望从赛诸葛那里得到一点同情，想不到赛诸葛认真听完，竟然说：“大哥，看来是你错了。想想看，疙瘩根本就不可能杀死楞木，楞木跟疙瘩没有根本的利害冲突，楞木的能力有限，不可能跟疙瘩竞争山寨之主”。

    赛诸葛还说：“大哥，看来事不宜迟，我这就下山，去一趟郭宇村，替大哥负荆请罪，求得众家弟兄原谅，把疙瘩请回山寨，你我都一把年纪了，大丈夫能屈能伸”。

    杨九娃没有点头，也没有摇头，驴死了架子不倒，骂了一句粗话：“人老逑不硬，牛老卧犁沟。老兄，不为了这几个孩子，杨某真想一头碰死”！
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