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    曾纪泽提出以岛换岛，收回香港，他对朱尔典说：“中国政府准备以苏门答腊的棉兰来换取香港还有英国在中国的所有租界，你看怎么样？棉兰靠近马六甲海峡，6地面积相当于将近3o个香港。”

    棉兰是由棉兰小村展而来的城市，当时苏门答腊北部的烟草、橡胶、椰子、油棕等农产品集散地和加工中心，工业有炼油、纺织、椰油、橡胶制品、卷烟等，设有种植园、油田和铁路管理局、货栈及与之紧密联系的国内外银行机构，其外港勿老湾是优良港口，面积有2651o平方千米。当时香港也还不达。所以这笔交易对英国政府来讲，也是划算的。

    朱尔典试探了一下中国政府收回香港的决心，问道：“这笔买卖虽然划算，但要是英国政府不答应呢？”

    曾纪泽哈哈大笑：“中国已估计到了可能出现的各种情况！不过，我相信最坏的事情不可能生。以英国现在中国的利益，别说是一个香港，就是一百个香港也换不回来。而且，现在整个南洋地区，还需要中英两国携起手，共同维护其稳定和繁荣呀。”

    朱尔典说：“我们中英两国，今后合作的机会很多。我这就去给伦敦电报。你等我的好消息。”

    不久，中国海军第六舰队的八艘巡洋铁甲舰，正式进驻香港，中国的五色国旗在香港的天空高高飘起。英国的米字旗徐徐降落。这一天，中国对香港恢复行使主权，在驻港部队嘹亮的国歌声中，举国欢庆！同时，英国在上海、天津、汉口等地的租界也同时取消了，中国结束了满清政府长达六七十年的屈辱外交，中国人民从此真正站起来了，大汉帝国真正崛起了，不惧任何一个列强！

    美国《纽约时报》表评论员文章，开头便说：“中国这头东方雄狮，已经觉醒了，大汉帝国正在崛起！”

    这一年，中国收回了满清割让的土地，成为一个横跨太平洋和印度洋的大帝国，领土包括今日的中国大6和台湾、香港、澳门，外蒙古、远东地区，库页岛、琉球、钓鱼岛，还有殖民地远东、越南、朝鲜、韩国、菲律宾、印尼等，国土面积一千八百多万平方公里。

    曾纪泽宣布放假三天，举国欢庆！

    就在这时，在日本驻军的冯国璋带回的消息让曾纪泽很吃惊：日本政府现在已经提前五年还清了中国和世界各国的赔款，价值两亿两白银。

    财政大臣席家栋问:“日本战败后，每年要赔款五千万两白银左右，濒临经济崩溃绝境的日本，从哪里弄来的硬通货支付赔款？”

    冯国璋说:“我听说日本人找到了传说中的‘德川幕府藏金’。”

    曾纪泽问：“什么藏金？说详细一点。”

    冯国璋回答说：“据说那是186o年的事，当时正值德川幕府统治末期，世界的金银兑换率为1：15，而日本国内仅为1：3。导致国内黄金大量外流。为了储备黄金用于军备，德川幕府的最高执政官井伊直弼便以储备军费为名。秘密制定埋藏黄金的计划。德川家族世代聚居地赤城山被选为藏金之地一。井伊弼直被倒幕派武士刺死在东京的樱田门外后，属下林大学头和小栗上野介继续执行埋金计划。”
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