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    这话早就有人提过了，说慈禧太后想修万寿山下，昆明湖畔的清漪园。

    醇亲王一直不置可否，而心中已有成算，所以这时候不等她再往下说，赶紧接口答奏：“臣等早就打算过了。只等经费稍稍充裕，把三海好好修一修，作为皇帝颐养太后天年之处。”

    慈禧太后不动声色地点点头：“哀家也是这么在想。修三海的上谕，跟大兴海军的上谕，一起发吧！让天下都有个数，哀家该归政，享几天清福了。”

    “修南北海的工程，是同治十三年八月初一，就有上谕的。”阎敬铭闭着眼说。

    “我还记得，当时的上谕是：”现在时值艰难，何忍重劳民力？所有三海工程，该管大臣务核实勘估，力杜浮冒，次昭撙节，而恤民艰。

    以今视昔，时世越发艰难，况且还要大兴海军。从古以来，帝皇大丧天下元气的，无非三事：好大喜功、大治武备巡观游幸、大兴土木佞神信佛、祠祷之事。

    本朝开国，尽惩前明之失，康雍两朝，真可以媲美文景之治，纯皇帝天纵圣明，雄才大略，不殊汉武，然而所失亦与汉武相仿。

    盛世如此，而况如今？如果又要大兴海军，又要大兴土木，只怕不待外敌欺凌，危亡立见！“

    这番侃侃而谈，听在醇亲王耳朵里，很不是滋味，他的性情有时很和易，有时很褊急，总而言之，心里想说什么，都摆在脸上。

    所以，不待阎敬铭话毕，神色就很难看了。

    孙毓汶在这样的场合，总是耳听别人，眼看醇亲王，见此光景，一马当先替醇王招架，“丹翁失言了！”

    他说，“今昔异势，外敌环伺，非极力整顿海防，不足以立国。中法、中日交涉，委屈求全，原就是亟图自强之计。至于勘修三海，为皇太后颐养天年之计，理所当然，本朝以孝治天下，此举万不可省。

    至于时世艰难，一切从俭，当然亦在慈圣明见之中，谈不到什么大兴土木。”

    “但愿如此。”阎敬铭慢条斯理地说，“大兴海军，户部勉力以赴，大兴土木，不知款从何出？”
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