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    王承恩偷眼看着朱由检的表情，见他并沒有发怒的意思，便索性放开了说。

    “张方严身为浙直总督，镇虏侯又受他节制，所以老奴以为，这道出兵平齐的圣旨当发给他才合适。”

    殿中的空气仿佛凝固了，朱由检好半晌才点点头，算是承认王晨恩说的在理。不过，身为皇帝朱由检却有自己的苦衷，他前所未有的因此人而纠结着。那道被流贼劫去的圣旨就像一根刺卡在了哽嗓间。

    “老奴以为，朝中那些捕风捉影的话不足信，刘阁老将这圣旨挡了回來，也是为绝非议镇虏侯的谣言。”

    其实，这已经是王承恩再隐晦不过的说辞了，朱由检却听的明明白。那道被刘宇亮挡回的圣旨里，将以克复中都凤阳之功，晋李信为齐国公，加征虏将军衔，配大将军印。

    表面上，这是无上至极的荣宠，却实在是将李信由滚烫的油锅中抛上了风口浪尖。朱由检并非不明白此中厉害，而是他又几分赌气的成分在里面，他简拔李信于草莽，不过三年时间就积功以位武臣之极。他表面上对群臣的弹章嗤之以鼻，内心里确如野草疯长，当他听说高铿并圣旨被劫时，内心里竟有种莫名的轻松，那道圣旨是在群臣“苦劝”的结果。

    不过事情显然不会这么简单，随着谣言的甚嚣尘上，矛头更见尖锐的指向了李信，朱由检觉得自己也无法把握那位年轻骁将的内心了。于是，他索性再进一步，让他位极人臣，他若有心忠君为国便感恩图报。若心怀异志，这就是他的催命符。

    去往昌平的官道上，车马辚辚当朝首辅周延儒坐在宽敞的马车中闭目养神，身边坐着的则是吏科给事中吴昌时，此人也是他在朝中一大得力打手，几次清算发难俱是此人做的急先锋。

    “下官愚见，索性不如准了那两道圣旨，天若使其灭亡，必先使其疯狂。李信那丘八若敢接旨，和死路也就一步之隔。阁老因何在这关键处手软了？”

    周延儒抬起眼皮瞥了吴昌时一眼，“你也以为老夫如李侍问一样软弱可欺吗？”

    “下官不敢，下官不敢…”吴昌时赶紧赔笑认错。周延儒鼻腔里哼了一声，见吴昌时还一副不以为然的表情，便睁开了眼睛。

    “并非老夫手软，实在是圣上还沒彻底对李信失去信心。老夫若强行为之亦无不可，却是忤逆了圣意，张四知前车之鉴犹在，你怎么就看不到呢？为人臣者，要善于观察大势，以推波助澜成大事，若只知一味逆势而行，又能撑得几日？”

    “是，是，阁老教训的是，下官思虑欠妥。”

    周延儒说完这一番话便闭上眼睛不再理会吴昌时，吴昌时忐忑之余从马车的小窗中向外望去，但见扬起的烟尘弥漫大路，心头不由得一阵紧缩。

    “大将军万万不可以身犯险，那张方严此举分明沒安了好心，若他突施暗算，三卫军虽上万人马也是远水不解近渴呀!”

    众将纷纷劝李信不要渡江北上去江都，米琰也认为李信在此时此刻不宜去江都。

    “形势波云诡谲，在下以为镇虏侯不如称病拒绝。张方严此举背后，必另有目的，这一点不可不防…”

    但也有人对此持反对意见，李达便与米琰意见相左。
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