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    与之相比，其他内阁大臣虽然表面上畏惧朱由检，朱由检也的确对他们生杀予夺号不眨眼，但这些人每一个都是打着为了朝廷的幌子，干着十分让朱由检拧巴的事，就算罢官去职也在所不惜。

    多少年來，首辅罢了一个又一个，巡抚布政使一级的官吏杀了一茬又一茬，可他却从未有过那种一手掌握天下大局的酣畅淋漓，反而越來越心虚。

    倒是这洪承畴，颇为识得大体，知道这等人事任免当由皇帝乾纲独断。

    朱由检十分满意洪承畴的奏对，龙颜大悦，便让其起身，又主动问起了继任人选。洪承畴本不想回答，但皇帝已经问到了自己头上，只好硬着头皮答道：“启奏圣上，臣此前一直总督地方，如今初入内阁，对很多事还很是生疏，张阁老旧历中枢，臣以为，圣上何不请阁老一言？”

    于情于理，洪承畴如果回答了，那么他今后便别想在内阁立足了。论资历排位，他都排在最后，隐隐然有内阁之首的张四知还沒提出人选，他如果贸然张口这不是为自己平白树敌吗？即便有皇帝撑腰，那也是及不值得的，而且御座上那位当今圣上，喜怒无常，保不齐哪一天便弃之如敝履了。

    所以，想要在这中枢之地立足，沒有这一点城府是万万不能的。果然，洪承畴婉拒了皇帝的询问之后，张四知的嘴角似乎泛起了若有若无的微笑。

    朱由检有几分不悦，但也说不出毛病，细想一下便也明白了个中原因，倒是差点因为自己的一时兴起，而平白为他引來一身的麻烦。他当即便又将目光转向了白发苍苍的张四知。

    “老师可有属意人选？”

    张四知当即道：“老臣的确有一个人选再合适不过…”

    朱由检不疾不徐的问道：“请老师直言，此人是谁？”

    “前山西镇总兵官，虎大威…”

    此言一出，举殿之上顿时鸦雀无声，谁不知道在皇帝面前有三个人呢提不得，首当其冲是去岁战败的宣大总督卢象升，其次是陕西巡抚孙传庭，这最后一人便是前山西镇总兵官虎大威。说起这虎大威，就算是朝中与其未曾谋面之人也要为之暗暗叫上一声好。

    此人作战勇猛，去岁更是折了右臂，居然大难不死，但待遇却与前两位不同，卢象升在诏狱待罪听参，孙传庭滞留京师投闲置散，可唯独这虎大威却被投入了苦力营，中日劳作苦不堪言，能活到现在已经是命大了。

    张四知贸然提起此人不知是何目的，但细细想來，抛开皇帝恼恨他丧师之罪，此人的确是一个不错的人选。朱由检于殿上盯着张四知，显然他也沒料到自己这老师居然提了此人。

    说实话，朱由检到现在已经不肯定此人是否还活着，便顺口问道：“虎大威还活着吗？”

    张四知颤颤巍巍的回道：“启奏圣上，虎大威去岁一战失了右臂，却拖我大明庇佑得以苟延，如今在苦力营中效力，倒是还活的硬朗…”
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