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    现在是秋季，阮茂七心里明白，这些长刀帮的人是过来收‘税’的，这种税更象是保护费。——每家每户缴交一定的财物，集中到村长手里，然后由当地村长上缴。

    荣远航与阮茂七进入苗家大宅，一阵微略带着腐臭气味扑鼻而来。只见前院院庭当中，好十几人围绕着一堆的皮毛、野味正在过称。

    这些皮毛都是高流村当地村民上交到苗金城家里的，类形品种有虎皮、麖皮、鹿皮、豹皮、獐皮、羊皮等普通类的野兽皮毛。而野味则有天鹅、鹚鸟、麂、獐、山狸等等动物，大多数都是半死不活的，这是由于村民利用器具捕猎使之受伤的原因。

    “七弟？……啊，荣公子也过来啦！”苗金城一见荣远航与阮茂七两人就笑着跟他们打招呼。而他的身边，有一个鼻高眼深的中年汉子，另外一些村民跟几个长刀帮的手下正在搬弄这成堆的皮毛、猎物。

    “姐夫，你们这是……？”阮茂七明知故问地说道。

    苗金城看了看身边那鼻高眼深的中年汉子，陪着笑介绍道：“啊，这位是长刀帮马山马队长，他们过来是跟咱们村‘做生意’的。”又转头说道：“马将军，这是鄙人内侄阮茂七，现在在四圣府里任事。”

    那叫马山的中年汉子一听是‘四圣府’里的人，冷漠的面上出现了一丝变化，他对着阮茂七拱了拱手说：“幸会！”却又看了看荣远航，本来苗金城没作介绍。见对方很年青，想应该是一个跟班随从之的人类。

    但是荣远航的穿着布料很是名贵，而且眉清目秀气质出众。他不由得多留了个心眼，问道：“这位是……？”

    “他是我家的客人。姓荣、荣公子。”苗金城连忙说道，却且没有说出际实上荣远航也算是当地村民。

    荣远航一眼就看出来，从对方身上的元气波动可判断，这名叫马山的中年男子有着武师高阶的修为，所以并没放在心上，只是礼貌的拱了拱手略作回应就不再管他。转头微笑着对苗金城说道：“村长，这次来，是想跟你谈一谈白沙滩我那房子的事。还请帮帮忙……”

    “等等，”苗金城连忙打断他的话说道：“荣公子，真是对不住喽，我现在正忙着，不如先请屋里喝杯，等忙完这事咱们再谈如何？”

    “嗯？你要建房子？”马山却听到了他们的谈话内容，硬梆梆的问起荣远航来：“你也是高流村的村民？家中几口人？交税了吗？”

    荣远航眉毛一皱，莫名其妙的问：“交什么税？你是官府的人？……”

    “啊哈，荣公子……”苗金城怕他们起冲突，一下子就大声打断了他们的话：“等等啊。荣……七弟，还请你带荣公子去堂内，代姐夫招待一下……快去快去。”

    阮茂七深知个中的厉害关系。他很警醒地推了把荣远航，笑呵呵地说：“少爷，走，咱们屋内坐，顺便吃顿饭……。”

    荣远航见他们郎舅两人神色紧张，不禁疑惑起来，但也不好逆他们的意思，因为要借助苗金城这村长关系找些人来建房子，所以只得跟着阮茂七先回内宅里等。

    后面传来苗金城谦恭的声音：“马将军。他只是咱们家的一位客人，跟四圣府颇有渊缘。所以，这个……。”

    ……

    两人迈过垂花门。进入到了内宅，荣远航忍不住地问：“喂，我说老阮，外面那马山究竟是什么人？长刀帮很厉害吗？你家好歹也有两个武宗人物，咋怕成这样了？”

    阮茂七无奈地说道：“马山不厉害，但他背后的长刀帮很难惹、惹不得……算了，少爷，咱们不跟他一般见识就是，……。”

    阮茂七显然把荣远航当成了自家人，带着他直接进入到了后院里面去。这里荣远航来过两次，简直就是脂粉堆，苗家九凤除了老大苗秀凤在镇上舅舅家里照顾三舅母，还有八姊妹在家，另外有苗人凤七个妻妾、母亲、姨娘四个女人，一大帮子女人莺莺燕燕，热闹非凡。特别是苗家八姐妹，个个长得身材苗条的苗条，丰满的丰满，水灵灵的让男人心动不已。
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