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    “在当事人仍有能力和心愿时将其调离最适合他的岗位、置于待遇优厚但无法使其充分发挥作用的职务上，是一种不正常的奖励机制。”埃瑟林这番话在天西机械公司或是新统合内部都很难寻得共鸣，附近能和他一本正经地谈论人生理想和奉献的也就只有同样热衷于让每一名员工都为自己的企业奉献一切的天西贤治了，“再说，就算不谈我们本质上只是过客……我幸运地不必依靠这份差事谋生，天西。那些家境贫穷的公共服务行政人员，就免不了要走些弯路。”

    埃瑟林所说的新工作，是指拉撒路·海登总统数年前参加总统大选时号称为扭转新统合的颓势而对外公布的计划书中重要一环，即重组第二次统合战争以来的行政系统。由于在第二次统合战争中大获全胜的温迪兰斯等反统合武装组织大权在握后推行了一系列旨在确保地球和伊甸方面再无权对新统合地方自治机构指手画脚的法律，如今新统合的行政管理工作可谓一团乱麻。仅有几十万居民的自治移民船团、自治移民行星往往和拥有数百万、数千万甚至上亿人口的同类以平等的政治实体关系在新统合内共处，而且前者在新统合的自治区中实属多数派，这导致新统合需要【直接】管理成千上万个小规模自治区。

    针对这一问题，一些政客提出，新统合完全有必要在人口密度较低地区——比如那些遍布仅有几十万居民的移民行星的偏僻地带——设立更高一级的行政机构来统一管理相关事务，这不仅能缓解新统合内部的官僚主义压力，也有助于新统合更好地和当地自治机构协调应对各类问题。然而，这些涉嫌侵犯自治机构基本地位的提案在21世纪50年代几乎无一例外遭到了否决或干脆胎死腹中，相关责任人也被外界广泛视为旧统合残余势力的代言人。

    若非瓦尔综合征蔓延使得新统合境内许多自治机构放弃了对某些原则的支持，海登总统的奇思妙想大概也会被视为旧统合思想复活，不过它在2067年的当下迎来的批评则远不如支持意见那么声势浩大。只要能抵御瓦尔综合征和四处开启高维空间通道的无瑕者、海姆达尔的威胁，就算放弃些自治权和名义上的平等地位也未尝不可，毕竟只有活下来的人才能继续和新统合讨价还价。

    按照埃瑟林的说法，海登总统的幕僚们为他提供了两套方案，其一是在这些小型自治机构上设立更大规模的自治机构并由民选的当地文官政客负责其工作，其二则是干脆将新的大型行政区完全掌握在地球和伊甸（日后也许还包括伐折罗母星）手中。但是，在自治机构之上设立等同由总统任命的行政机关必然会招致强烈反扑。于是，海登总统身旁足智多谋的顾问们又想到了新的办法，那便是仅以监督地方自治机构应对瓦尔综合征和海姆达尔入侵的名义任命相关人员，并在随后几年中逐渐将其制度化、规范化（前提是海登总统能顺利赢得下一次大选）。一些别有用心的家伙甚至希望瓦尔综合征和海姆达尔引起的混乱多持续几年，好让他们有机会逐渐改变新统合当前的体系——好在这只是极少数人的偏激想法。

    拟定的大型行政区划暂时被命名为【边疆区】，顾名思义就是负责管理新统合偏远的边境地带事务的机构。海登总统手头有多个选项，每个地区都有开展工作的优势和奉献，而他在一番斟酌后选择了在布里希加曼球状星团区域开始他的新工程，这自然是因为布里希加曼球状星团地区分布的大量原始文明遗迹已被证明有助于关闭高维空间通道：就在去年下半年，从温德米尔王国吸收了两名新成员的【瓦尔基里】（后因此次被怀疑受温德米尔人操控的选拔活动引起其他人类种族强烈抗议而不得不再增补一人）在新统合军和温德米尔王国军的护送下前往已经被高维空间完全吞没的亚尔夫海姆行星附近，并向着整个新统合直播了高维空间通道逐渐萎缩消失的全过程。

    【瓦尔基里】的行动起初被认为是作秀，那些没有机会亲临现场的新统合公民们本能地以为他们所看到的都只是特效掩耳盗铃地呈现出的画面，不想数日后海姆达尔变相地帮了【瓦尔基里】的忙。由于2066年主要在布里希加曼球状星团之外四处活动的无瑕者和海姆达尔罕见地在【瓦尔基里】从亚尔夫海姆行星原址返回拉格纳行星的过程中出动了3艘宇宙航空母舰进行截杀，加之混沌的推波助澜，【瓦尔基里】能让被海姆达尔破坏的家园恢复原状的消息一夜之间传遍了新统合。没有得意忘形的混沌则信守了对合作伙伴的承诺，把原始文明遗迹对于关闭高维空间通道的作用以解密研究资料的形式向外界公布，并重点强调了古代的温德米尔人遗留的传统音乐在【激活】这些原始文明遗迹过程中的作用。

    这其中的细节，不足为外人道也。如果没有来自9月1日行星的那些接受了Frontier船团和混沌提供的生化人改造手术的原通用银河治下居民们行走在温德米尔-4行星的各地充当人形折跃波和生物折跃波探测器，不管是混沌还是温德米尔王国都难以在短短几个月之间初步掌握激活原始文明遗迹的方法以及利用这些遗迹关闭高维空间通道的方法。遍布温德米尔行星系周边的次元断层有效地保护了曾近距离接触过高维空间的人们，使得来自外界的敌意很难直接触及如今与温德米尔人和睦相处的这些异类。

    若是把其中缘由一五一十地对外公布，混沌和Frontier船团以及S.M.S.都将饱受和非法人体实验有关的指控。保持各方心照不宣的现状，或许是唯一可行的办法。

    即便【瓦尔基里】无法前往新统合各地去逐一关闭海姆达尔开启的高维空间通道，她们已经向世人证明，海姆达尔最强有力的武器失去了威慑力。假以时日，新统合或许能找到其他方法来关闭那些高维空间通道，而海姆达尔注定无法在布里希加曼球状星团继续散布恐怖了。凭借着埃贡·舒勒遗留下的第二代心灵信标方案而在平定瓦尔综合征的过程中同巨型星际企业集团争得难分高下的海登总统和效命于他的先进技术部虽然没有找到属于他们的技术方案，却还是在【瓦尔基里】脱险后召开新闻发布会、称赞【瓦尔基里】和混沌的努力并顺便代表新统合的公民们向同样做出了巨大贡献的温德米尔王国致谢。

    照理说，既然海登总统主动向温德米尔人抛出橄榄枝，新统合和温德米尔王国恢复官方交流只是时间问题，不料双方依旧在试探性接触的过程中发生了一些摩擦。海登总统坚持认为温德米尔王国必须向外界展示出温德米尔人服从原始文明的真正继承者地球人的姿态，也就是温德米尔王国需要尽快并入新统合、成为新统合内部的又一个自治政治实体；格拉米亚国王则针锋相对地表示，且不说温德米尔人才是原始文明的正统继承者，新统合与温德米尔王国之间的关系乃是邦交而非上下级隶属。虽说双方惺惺相惜的外交官们尽了最大努力，恢复外交关系的第一次磋商还是以失败告终。

    说新统合与温德米尔王国之间有所回暖的关系会就此破裂，似乎还为时过早。凭借着自己的商业嗅觉，天西贤治猜测新统合可能会和温德米尔王国保持一段时间的互相利用关系并在合适的机会到来时——比如联手对抗海姆达尔——再冰释前嫌。直到今天听埃瑟林说起海登总统的计划之前，天西贤治都对自己的想法深信不疑，而埃瑟林透露的些许情报则告诉他，已经为先前较为强硬的外交态度后悔的海登总统用和平的方式将温德米尔王国重新纳入到人类文明之中的决心比他想象中的要大得多。

    “好啊，早该这么做了。”天西贤治不担心埃瑟林离开伐折罗母星会使得他在这颗行星的布局失去意义，那些受埃瑟林恩惠的新统合官僚和商人很愿意在埃瑟林离开后继续维持原有的局面——想找到这样公道地把暴利产业取得的利润分配给大家的手握大权之人可不容易。“那就要提前确认发号施令的中枢，否则你的机构会陷入和现在的新统合相同的困境中。之前麦克尼尔把超时空军团的总部选在亚尔夫海姆行星，我看那地方很合适，可惜它已经被海姆达尔给毁了。拉格纳行星的交通地位倒还勉强合格，但那颗行星上的用地紧张程度是我叹为观止的。”
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