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    皮普雷行星的轨道上空，除了天西贤治公司和混沌的船队外，还零零散散地徘徊着属于其他企业的民用宇宙飞船和雇佣兵企业的宇宙战舰、运输舰。这些从外地赶来的雇佣兵们共同响应皮普雷自治区和混沌的号召、封锁了这颗行星，严禁任何V型细菌感染者在事态平息前外逃。尽管这种做法招来了急于逃离的部分当地居民的普遍反感并使得许多居民围攻雇佣兵的地面基地，他们并不知道需要这片土地来验证战术音乐组合功效的混沌已经尽力了——有这么多雇佣兵在场积极实施行星封锁，Nexus船团也很难以【防止瓦尔综合征蔓延】或【防止瓦尔综合征疫军前往其他地区活动】为借口实施灭绝式打击。

    虽然天西贤治不敢说皮普雷自治区一定能够在这场灾难之中幸存，他已经为天西机械公司日后将要在这颗行星上开设的分公司考虑好了出路。皮普雷行星上的居民们定居十几年就碰到了本不该前往行星正面的巨型蠕虫攻击人类定居点这等怪事，即便抛开瓦尔综合征的影响不谈，一厢情愿地以为这些不可能随着人类的心意生活下去的巨型外星生物会和人类和平相处实在不够明智。等到灾难结束之后，皮普雷行星上的居民们就会提出要用更有效的方式把巨型蠕虫的活动范围真正限制在行星背面。当然，如果不是因为打击这些能躲入地下的巨型生物的成本太高而且得不偿失，也许本地的新统合军或外界雇佣兵会愿意为皮普雷行星的居民们消除这些烦恼。

    兴致勃勃的天西贤治立即着手展开调查，但他失望地发现已经有本地企业考虑到了这一商机并在公众之中进行了一段时间的宣传。向来不相信缺乏外部支援的本地企业能在巨型星际企业集团横行的时代里独自拿出技术方案的天西贤治果断地要求手下的雇员们对这家本地企业泽加尔重工（Zelgar Heavy Industries）的背景进行全面追踪——他当然可以另想一套办法，但目前缺少耐心的天西贤治相信该让路的是没有自知之明的本地企业而非自己。

    在天西贤治等候调查结果期间，超时空军团的雇佣兵们也抵达了皮普雷行星附近，而且还是和S.M.S.的雇佣兵部队一起抵达的。猜想麦克尼尔一行人应该还不知道远在伊甸的自己也对Macross-29船团内发生的一切了如指掌的天西贤治做贼心虚地主动邀请麦克尼尔和吉尔斯前来自己的船队内做客，对混沌方面称自己不便让兵力吃紧的皮普雷分公司所属雇佣兵分心，对麦克尼尔一行人则说是要认真地共同规划接下来的行动。

    看样子仍蒙在鼓里的麦克尼尔和吉尔斯欣然赴宴，和他们一并到来的还有跟随S.M.S.雇佣兵抵达的阿杰姆贝。席间，天西贤治选择性地向麦克尼尔等人透露了自己所了解的部分情报，又情真意切地请求麦克尼尔等人助自己一臂之力。

    “……你们不是想要和混沌合作甚至是接受他们保护吗？我可以帮你们这个忙。有天西机械公司的保证，他们会更容易接纳你们的。”准确地猜出了麦克尼尔等人需求的天西贤治当场承诺，他愿意为超时空军团和其他温德米尔人在外的产业争取混沌的支持，“这次行动成功了，会是双赢。”

    “难为你了，天西。”麦克尼尔让众人举杯祝天西贤治的生意越做越大，自己冷不防地从上衣口袋里掏出一个小巧的齿轮、丢到了天西贤治面前，“虽然我必须感谢你没有试图独吞功劳，如果你愿意现在就把我们直接推荐给混沌，我会更感激的。”

    “……从什么地方拆下来的？”

    “马尔科姆大叔维修叉车的时候。”

    “是我考虑不周到了。”天西贤治淡然一笑，权且收起了内心的不适感。麦克尼尔没有故意施舍给他什么，这只是团队内无比默契的配合罢了。“……所以，你就算准了我会往这里来？”

    “我又不是预言家，怎么可能猜到这种事呢？”麦克尼尔挺直右臂，和天西贤治碰杯庆祝，“……刚才你说的话，我非常赞同。这是一笔双赢的交易，稳定下来的商业环境对我们所有人都有好处。”

    TBC

    　　


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