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    “……为什么！？”站在尼尔身后另一侧的少女愣住了，她圆圆的脸和总是睁大的双眼同汉斯·施瓦尔姆（Hans Schwalm）稍显尖锐的下颌与总是以严肃的态度眯起来的眼睛形成了鲜明对比，“我是说，您答应过我们在这次任务结束之后就——”

    “我是这么说过，前提是你们把这份工作仅仅当工作而已。葛雷姆林中队的矛头，必须保持尖锐。除此之外，上次你们追杀宇宙海盗的时候打得太过火了。”说罢，麦克尼尔大手一挥，让尼尔带上其他两人跟随自己返回，“有件事，你们也都明白。加入我们超时空军团的人员，有着复杂的动机和态度。对于那些只为了当雇佣兵的人，我们不会拿要求你们的标准来要求他们。走吧。”

    成分复杂一词并不足以形容超时空军团的现状。2062年上半年，该组织主要由愿意外出执行任务的温德米尔人和极少数无心趁乱逃跑的地球人组成，但在新美索不达米亚-5行星保卫战结束后，情况发生了变化。凭借着【Macross-29船团自己的队伍】攻入移民舰之举而声名大噪的维果几乎提前锁定了市长一职，而并不能像其他移民船团、自治行星那样简单粗暴地把原本的驻军划为己有的他选择了一条折中的路线：一方面低声下气地向新统合请求派遣驻军，另一方面把新杰特拉帝人运动的一部分准军事组织成员交给有着出色表现的超时空军团训练、希望这些人日后能够代替新统合军和外界的雇佣兵。

    尼尔就是在这时选择进入超时空军团接受训练的，和他一起前来的还有许多同他在贫民窟共事过的同伴以及维果指派的一些杰特拉帝人。尽管超时空军团和新杰特拉帝人的密约直到今年年初才真正到期，自信心膨胀的吉尔斯早在9月Macross小姐大赛的决赛结束后（遗憾的是，维果的妹妹达里尔没能赢得冠军）就开始筹划超时空军团在布里希加曼球状星团其他自治行星的扩张，并大有把维果友情赠送的队伍侵吞的架势。

    话虽如此，随着Macross-29船团的新人和吉尔斯在布里希加曼球状星团其他自治行星招募的人员涌入，想要保住【超时空军团里存在温德米尔人】这个秘密几乎是行不通的。于是，吉尔斯在队伍壮大不久之后就对内公开了这一真相，他和麦克尼尔都相信别有用心之徒迟早会在听闻风吹草动后找上门来。然而，整整几个月过去了，还没有什么居心不良的反统合组织情报人员或新统合方面的特工前来同他们接触，仿佛有【出逃】的温德米尔人在外建立雇佣兵组织这事根本不值一提。无奈之下，吉尔斯只得让超时空军团承担原本的职能，也就是帮助温德米尔王国打破新统合的封锁。

    当然，被温德米尔王国境内许多问题困扰的吉尔斯无法像麦克尼尔一样时常外出，加之新统合军的封锁同样影响了通讯，卡莱尔领主不得不把企业的一部分工作委托给麦克尼尔和另一些自己找来的帮手。在此期间，麦克尼尔迅速建立了一支独立于莱特的VF部队，并计划以超时空军团的资金优先为自己的部队购进更先进的武器装备。

    目前，麦克尼尔本人指挥的【葛雷姆林VF中队】主要由Macross-29船团的训练人员和在布里希加曼球状星团本地招募的人员组。其中，葛雷姆林中队第1VF小队包括麦克尼尔、尼尔、汉斯·施瓦尔姆、范·韦尔纳洛特（Fan Vernalotte）四人，且只有麦克尼尔算是真正意义上的成年人。然而，见识过另三人在VF飞行员选拔模拟训练中成绩的麦克尼尔又不愿就这么错过良机。考虑到五十多年前第一次星际战争对人类社会文化的全面冲击，并不愿意自命清高地禁止未成年人参加超时空军团的麦克尼尔很快说服自己接受了现实——他所能做的也许就只有给这些大概无法当一辈子雇佣兵的人们提前安排体面的出路罢了。

    四人乘宇宙飞船返回地面，宇航中心外早有吉尔斯派来的车子等着他们。返回超时空军团公司总部大楼的途中，吉尔斯派来的司机告诉麦克尼尔，吉尔斯几个小时前刚刚抵达，可能是特来为了和麦克尼尔商议些重要事务。

    “那就由你来组织训练吧，尼尔。”麦克尼尔不假思索地把训练工作丢给了尼尔，他相信自己在这个平行世界上第一个训练的VF飞行员能很好地履行教官的职责，“吉尔斯爵士肯定是为了后续订单的事来的，毕竟我们的人力资源很有限。不把优先顺序安排好，不仅仅是损失些收入这么简单……还可能给我们制造仇人。”

    “所以这些训练真的有助于最终阻止瓦尔综合征蔓延吗？”施瓦尔姆对此表示怀疑，他和韦尔纳洛特都是在瓦尔综合征肆虐家乡之后因家破人亡而不得不另谋生路的。谈起阻止瓦尔综合征蔓延的决心，他们两人也许比尼尔还要坚定些，但麦克尼尔的方法有效性就存疑了。“……如果说是为了阻止Nexus船团那样的阻止在瓦尔综合征爆发时毁灭一切，倒还有些用处。还好他们没来过我们这里。”

    “未来有能力阻止它的人会需要我们，仅此而已。”麦克尼尔一板一眼地说，他不认为仅靠常规手段就能阻止瓦尔综合征蔓延，会在人类力挽狂澜的过程中起到重要作用的仍是军队，“往滑稽些的方面思考，精神病院都需要保安的。”

    车子返回总部，麦克尼尔撇下三人，马不停蹄地前去吉尔斯的办公室寻找被迫折返于两地间的卡莱尔领主。他记得吉尔斯上次是为了应付部分温德米尔贵族对其【惑乱人心】之举的指控才不得不回去的，料想比预期更快地返回的吉尔斯不会受到太多刁难。

    “麦克尼尔，情况有变。本地行动规模必须扩大，我们在温德米尔那边的活动很难得到真正保障。”风尘仆仆的VF中队长刚进门，有着和精力充沛的躯体明显不符的疲惫之色的吉尔斯急匆匆地告诉一脸茫然的麦克尼尔，原本的计划遇到了重大阻碍，“我去达文特和几百个贵族辩论，就算说服了他们也……”

    “怎么又变了！？从新统合进口商品给贵族寻找商机、让温德米尔人的工程师开展逆向工程分析从而在温德米尔王国建立相应工业，这是我们两个都认同的。如果你是说教育问题，那我帮不上什么忙。”麦克尼尔惊诧莫名地扑到办公桌前，小声对吉尔斯说，他明明记得吉尔斯说只要温德米尔王国能突破一部分封锁就能快速地学习新统合的优势，“……到底，怎么回事？”

    “他们……只想要能够和新统合打仗的宇宙战舰和SV战斗机，其他的……”吉尔斯痛苦地闭上了眼睛，喃喃自语着说，他从未见过有如此厚颜无耻之徒，“……一概不要。还有些更难听的话，我就不便说了，都是针对那些外出执行过任务的温德米尔人的。”

    麦克尼尔气得笑了起来，他很清楚吉尔斯所指的论调，一年前他还在温德米尔王国时就见到不少温德米尔贵族流露出类似的态度，甚至连部分在前线服役的温德米尔王国军官兵都赞同这些说法。“好吧，好吧。我明白了，广播和电视都是地球人发明的，所以听广播和看电视属于被地球人的堕落文化污染的表现……那他们怎么不说SV战斗机也是地球人发明的？有本事就拒绝地球人带来的一切、用自己原有的东西战斗下去。”

    “这不是你们美国佬的大学辩论赛，再说就算我吵赢了也没用。连国王都得看他们的脸色做决定，更不必说我们了。”说到这里，吉尔斯一扫刚才的沮丧，情绪复杂地说，还好有部分开明的温德米尔贵族愿意走上自力更生的道路，只是这些人仍然被群体情绪所裹挟、不能冒着千夫所指的风险在自家领地上开发新产业，“他们打算派人来布里希加曼球状星团办企业，还要考察这里的自治行星实施自治的制度。以后活动规模扩大了，我们可能没法同时为所有人提供保障。”

    事实上，就连超时空军团自身的安全保障都是势力更强大的星际企业提供的。不愿经常求助于巨型星际企业集团的吉尔斯只把这当成最后的手段，而现在分身乏术的超时空军团大概别无选择。
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