第(2/3)页

    烦躁的麦克尼尔四处张望着，当他再次把双眼朝向正前方时，刺眼的白光猛然间迸裂开来，一并到来的还有剧烈的头痛。尽管这头痛和麦克尼尔先前在另几个平行世界所感受到的相比实属小巫见大巫，并不会把它当成什么愉快感受的麦克尼尔还是不由自主地捂住了脑袋——他这时忽然间意识到罩在头顶上的头盔不知何时不翼而飞——并尝试着尽快睁开眼睛。那沉重的压迫感和他的自我意识做着斗争、阻止他尽早地睁开双眼。

    他还是失败了，没能在头痛消失之前睁开眼睛。不过，不必被头疼持续折磨着总归是一件好事。重新睁开双眼的麦克尼尔发觉自己不知何时已经置身于一条走廊内，而这走廊内的奇怪布置又勾起了他的好奇心。脚下是开裂的木质地板，两旁的墙壁上则开了多个被封死的窗子，其布局和边框外观很容易让麦克尼尔联想起天西贤治所说的日式风格——天西机械公司和提瓦兹在装修时多半喜欢借用些许类似的元素来表明他们仍然没有忘记过去的传统。

    这时候突然大喊大叫可能不是什么明智之举。摸遍了全身都没找到武器（他明明记得自己出门时一定会随身携带手枪）的麦克尼尔硬着头皮往前走，他的脚步没有在看上去摇摇欲坠的木质地板上制造出更多的噪音。来到走廊尽头并继续向右拐的麦克尼尔找到了走廊两侧几排整整齐齐的房门，于是他更加小心谨慎地前进、唯恐自己在这鬼地方被不知从哪突然冒出来的妖魔鬼怪抓走。

    他成功地接近了第一间房门，发现这间房门看上去更像是老式牢房的大门。门上没有肉眼可见的锁孔或看上去能开门的装置，平滑的门上唯一的与众不同之处便是门上半部分由铁栏隔离成的小窗。走廊里的灯忽明忽暗，而那房间里则似乎漆黑一片。认为自己有必要先把这些房间的用途搞清的麦克尼尔小心翼翼地凑近房间，他想借着走廊里微弱的灯光看清里面的情况——却意外地碰上了另一双眼睛，把他惊得不由自主地后退了几步。

    “麦克尼尔！你是麦克尼尔吧？”

    “别乱叫，我不认识你。”麦克尼尔小声警告牢房里的人不要在这里大喊大叫，“先告诉我你究竟是谁，然后好好和我解释这里到底是什么鬼地方。”

    “快两年了，我还以为我永远见不到你们了。”那人再一开口，麦克尼尔就猜出了对方的身份。“虽然我现在这副模样看起来落魄了些，我当然就是天西贤治……怎么，你们在过去将近两年的时间里从未考虑过寻找我的下落？我不相信。”

    “你慢慢走到门口，我得看清你的脸。”麦克尼尔自己也靠近牢房门口，他借着微弱的灯光看清了那人的脸部轮廓。虽然这张胡子拉碴的老脸和麦克尼尔印象中意气风发的天西贤治相去甚远，但谁也不能否认这就是天西贤治生前曾经拥有过的公众形象之一——在盟军的监狱里度过了多年后。“听起来你对我们产生了严重的误会，我必须把这一切解释明白。一年多来，我们所有人都在尽力寻找你的下落，可我们除了那该死的已破产的【天西机械公司】之外找不到和你有关的任何线索，就好像你的个人信息和过去的经历都已经被人为抹掉了一样。既然你现在莫名其妙地出现在这里，这就证明你的个人信息异常缺失不是意外而是有人故意为之。好了，该轮到你把一切告诉我了。”

    被关在牢房里的天西贤治却沉默了。不想浪费时间的麦克尼尔趁机前往其他牢房门口一探究竟，有些牢房空空如也，有些则同样关押着近乎囚犯的住户。不过，那些和天西贤治一样被【囚禁】在这里的人们似乎对麦克尼尔的到来以及两人的谈话内容没有任何兴趣，他们只是呆滞地蹲在角落里、如机器人一般摇头晃脑地自言自语着。

    “这一言难尽，有时候我分不清我眼前的世界到底是真实的还是虚假的。”头发和胡子几乎都纠缠在一起、看起来比原本的模样胖了许多的天西贤治苦涩地开口了，“听着，我不知道怎么准确地形容这里。如果你要我下个定义，它大概是个只存在于我们精神概念里的世界，而且我显然不知道这东西是依托什么存在的。阿赖耶识系统构造出类似世界，本质上还是依靠MS的程序以及内部没清理干净的MA人工智能网络……”

    “没关系，我们有专家去解决精神病人的疑难杂症，而我更关心你本人处在什么地方……就算你分不清真实和虚幻，只要把你掌握的所有信息说出来就好。”麦克尼尔尝试着寻找打开牢房的方法，但他手头没有能够破拆房门的工具。担心暴力冲撞房门会导致不可预知严重后果的麦克尼尔只好看向了小窗上的栏杆，也许他可以从这里帮助天西贤治脱困，前提是天西贤治再瘦一些。“千万别和我说你不知道现实中的自己身处何方，因为你明明能准确地说出当前的时间。”

    “事实是，我不知道。我一直被人关押在一个地方，如果他们没有在谈话时提到日期，我永远也不可能知道我被困在那里多久。”天西贤治无奈地说，自己恐怕要让麦克尼尔失望了，“这些人似乎想从我口中找到什么机密，我已经和他们周旋了很久。大概是因为他们看透了我的想法，他们越来越频繁地把我拖到这里……你得赶快救我出去，我担心他们发现那个秘密后会对你们不利。”

    “好，我知道就算我问你那秘密是什么，你也不会说的，因为连你自己都不知道。”麦克尼尔摩拳擦掌，准备把天西贤治营救出来。“这里没什么工具，我可能得去其他地方找找。现在你欠我两个人情了，记得日后还清。”

    说着，麦克尼尔继续前进，他刚走过这些牢房就听得身后传来一声惨叫。快速跑回天西贤治的牢房前方的麦克尼尔只来得及看到天西贤治的身体轮廓逐渐变得模糊不清、短短几秒内就消失得无影无踪，呈现在他眼前的是个空荡荡的牢房。

    “……活见鬼了。”哑口无言的麦克尼尔不知如何是好，他还没来得及弄清天西贤治的处境就目睹着天西贤治从自己眼前消失得无影无踪。“好啊，他惹上麻烦了，我又不能见死不救……正因为看在大局的份上。”

    不知道走廊尽头还有什么的麦克尼尔考虑原路返回、去上一条走廊的另一端碰碰运气。当他把目光投向来时的路时，惊讶地发现走廊不翼而飞，取而代之的是一面结实的墙壁。愈发感到这个诡谲的地方不宜久留的麦克尼尔只好加快脚步离开，他来到走廊尽头的大门旁，等待了片刻，确认门后没有异常的响动后才动手开门。

    门后又是一个和之前的走廊风格截然不同的房间，这里更像是一间有两层楼高的会客厅，房间四周的墙壁上挂满了各式各样的油画。油画里大多是不同时代的人物，只有其中一幅油画与众不同：上面画着一架纯白色的MS，其造型同麦克尼尔在之前的平行世界所见到的【能天使高达】以及【巴巴托斯高达】略有相似。

    “那到底是……”

    “你好像迷路了，有什么我能帮你的吗？”
    第(2/3)页