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    说着，麦克尼尔伸手指了指自己，提示老格兰杰多思考一阵子再对维甘人的性质下结论。

    老格兰杰起初不解其意，他又坐在麦克尼尔办公室的沙发上考虑了几分钟，仍然一无所获。德罗带着一份文件进来向麦克尼尔汇报时，穿着工作服的工程队负责人仍然半躺在沙发上发呆。

    “长官，这是上个月的体检报告。”德罗把文件夹递给了麦克尼尔，而后干脆利落地转身离开，留下办公室里的两人继续面面相觑。

    “我还是没想通。”老格兰杰于是宣布他投降了，“抓维甘人间谍是情报工作方面的大师比较擅长的事，也许你该去咨询罗根的意见。话说回来，我还从不知道你的体检报告需要这么久才能送达你手中，他们的办事效率也太低了。”

    思维陷入了僵局的美国空军王牌飞行员走到麦克尼尔的办公桌前去看那份体检报告的内容，想不到那并非一份而是许多份，其中有一份上赫然写着黎邦的名字。这根本不是什么提供给麦克尼尔本人的体检报告，而是联邦军对爱丽舍-7内某个特殊群体的生理指标监控记录。

    “他们……都是……”

    “A.G.前地球人。”麦克尼尔开口肯定了老格兰杰的猜想，“你可能认识这其中的几个人，他们身上一般都会有些和我不同的特征。”

    “虽号称是从残酷的太空殖民地国家战争时代幸存下来的具有顽强意志和出色技能的优秀战士但却被事实证明已经不适合战场，而且健康状况有时不太乐观。”老格兰杰点了点头，他的同事中就有因此被分配到新岗位上的A.G.前地球人，阻碍那些人返回前线的大多是健康状况，“我认识个最倒霉的家伙，他的身体已因高强度核辐射而处于崩溃边缘，是冷冻睡眠救了他一命，而他说不定还得返回冷冻睡眠状态才能保住自己的性命。等一下，你想说维甘人身上也有类似的特征？”

    “假如那个【维甘人实则是火星移民后代】的情报属实，维甘人已经在完全没有磁场保护的环境下生活了将近200年的时间，这期间他们繁衍了接近10代人。为了确认我的猜想，我请罗根调取了联邦军的部分机密情报、确认对维甘军俘虏的健康检查结果，从里面寻找我想要的关键。”麦克尼尔又说起了两个平行世界以前的沃斯帝国，有许多火星贵族因辐射影响已经无法生育任何后代，“我不是医学专家或生物学专家，所以我说的话可能都是胡言乱语——辐射体现在第一代维甘人身上的病症，已经成为了非常稳定的遗传病，而且日渐加重。A.G.115年的维甘军士兵俘虏和现在的维甘军士兵俘虏相比，被捕时的平均生理状况明显更健康一些。”

    “……联邦军之中为什么没人考虑利用这一点？”

    “不知道，他们可能有他们的创意，又或者他们根本不想战胜维甘。”麦克尼尔调侃说，也可能是由于无法发明出定向消灭维甘的基因武器的联邦军一气之下认定这些结论毫无意义，“我只能帮你做这么多，希望它足够你推进工作。”

    “好极了，只要能找到需要检测的指标，我们只需用一滴血就能让他们暴露出来。”老格兰杰上前热情地与麦克尼尔握手，他虽然也不是医学或生物学专家，长期管理军事工程的经验告诉了他该怎么规划一个让渗透进入爱丽舍-7的维甘人间谍原形毕露的完善监控系统。“吉尔斯爵士应该不会在这事上妨碍我们，我打算和他合作去寻找外部技术支持。但是，任何明显的监控和调查都会惊动维甘人间谍。”

    麦克尼尔倒不是特别担心维甘人间谍会有所察觉（前提是老格兰杰和吉尔斯在规划监控系统时没有泄密）。凭【维甘文化节】的名义设立些稀奇古怪的规矩很容易被外地游客接受，例如让每一名访客都献出一滴血以表示对过去40年来死难的地球联邦公民们的哀悼。真正时刻诱发他内心危机感的是地球联邦军的整体战略被动，即便他们把每一座殖民卫星都打造成为铜墙铁壁铸成的堡垒，这种被动也不会因此而消失。

    维甘军占据一座殖民卫星或宇宙要塞，反而是地球联邦军的将士们最轻松的时候。这意味着他们终于找到了明确的目标，可以就此展开对敌人的报复而不是日复一日地在疲倦和恐惧中等待着袭击的到来。更多情况下，维甘军凭借着机动性和隐蔽性在地球联邦控制区四处发起突袭，以近乎游击战的方式打得联邦军措手不及。因此，过去也有一些联邦军指挥官密谋故意放弃据点、引诱维甘军占领，这有助于让战争的主动权暂时回到联邦军手中。然而，这些指挥官们大多因渎职而被下狱甚至遭到处决，其继任者也只好继续呆板地死守基地。

    死守下去是没有出路的，麦克尼尔根本不相信联邦军可以凭借在防御战中逐步消耗维甘军的实力实现战局逆转。几十年来，维甘军越战越勇，地球联邦的外太空势力范围日渐萎缩，战火烧到地球本土只是时间问题。

    正是在具有同一种危机感的联邦军高级将领们的催促下，地球联邦军最终成立了联邦太空军宇宙舰队这一全新的战区级部队，由多支机动性较强的编号舰队组成，其实际指挥权目前掌握在副司令长官弗利特·明日野中将手中。不同于月球圈、L3、L4和L5殖民卫星群以防御和防守反击歼敌为主的战区及战区舰队，联邦太空军宇宙舰队的目标是寻求和入侵地球圈的维甘军展开决战、歼灭维甘军主力。虽然这些强硬派高级将领们的态度都无比明确，迄今为止联邦太空军宇宙舰队还找不到什么和维甘军决一死战的机会：平时以小股部队作战的维甘军又不会白白地把战功送给联邦军。

    沉默着的麦克尼尔需要寻找到机会，他没有能力干涉联邦军高级将领们的决策，只能寄希望于自己取得的战果提醒高高在上的将军们重新看待战场。想证明消极防御战略迟早破产就要以爱丽舍-7殖民卫星和全体驻军将士、全体居民为代价让世人看清不遗余力地使用一切手段构筑一切防御设施后仍然无法避免的下场，但麦克尼尔不想那么做，而且联邦太空军宇宙舰队找不到敌人的主力部队也就意味着防御战略仍然是当前最有效的方案。
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