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    “我记得他的祖先好像是印度人。”老格兰杰小声反驳道。

    “我关心的也不是这个。”天西贤治不禁哑然失笑，他不想和老格兰杰在无关紧要的事情上纠缠。莱斯塔尔突然把先前经常犯错的伊欧克又放出去执行任务，这其中必然有不得已的原因。“……看在我一直无差别地支持你们所有人的份上，现在该你们为我提供必要的帮助了。让拉塔托斯克设施的改造工程能继续进行下去而且不被外界察觉，这对你来说应该很简单。”

    老格兰杰不能过于轻率地做出决定，来自天西贤治的请求和示好都值得格外警惕。就连当时被麦克尼尔认为理论上绝对可信而且不会和自己产生过多分歧的吉尔斯都成了团队内的不稳定因素，并非来自自由世界的天西贤治更是如此，此人充其量是为了平衡吉尔斯带来的不利影响而引进的压舱石罢了。当年能够在吉尔斯和驻日盟军的监视下完成再武装计划并最终发起叛乱的天西贤治不会在类似的问题上需要他的帮助，除非天西贤治另有所求。

    他更在乎的是伊欧克莫名其妙地来到火星又莫名其妙地吃了亏意味着什么。跟着伊欧克行动并缺席了剿灭宇宙海盗作战的月球第二舰队不久之前抵达了火星圈，此时从克律塞自治区传来了民间雇佣兵在挖掘工地过程中发现不明大型机械的消息。马不停蹄地率领自己的MS部队前往克律塞自治区的伊欧克蛮横无理地要求附近的所有民间雇佣兵退出现场、把疑似MA的大型机械交给尊贵的当代库赞公对付。

    事实证明这场本来该为伊欧克挽回名声的战斗是十足的悲剧。不想让火星出现MA的消息变得人尽皆知的伊欧克否决了属下要求从火星大气层外用丹因斯莱夫一次性向目标发射大量电磁炮弹的方案，只允许MS驾驶员们在较低高度射击。修改后的作战计划若能落实也不失为美谈，无奈伊欧克和手下之间似乎缺乏配合，他对MA的挑衅性质袭击提前唤醒了MA并导致MS射击队发射的电磁炮弹无一命中。不仅如此，驾驶着特别定制的雷金雷兹型MS的伊欧克还被近在咫尺的MA及其制造出的无人机群围困，眼看着就要性命不保。

    如果没有世代效忠于库赞家族的加拉尔霍恩军官们（以及那些被伊欧克选择性地提拔起来的平民）拼死掩护，加拉尔霍恩七星家族就会在那一天变成六星。即便如此，奋力上前营救伊欧克的加拉尔霍恩MS驾驶员们也为此付出了惨重代价，起先前去营救的一个MS中队几乎没发挥什么作用就已经被击溃，而MS射击队那糟糕的射击准确率更是造成了不少误伤：多达20名MS驾驶员被友军用丹因斯莱夫击毙。类似的惨剧或许和MS驾驶员们拒绝在对付MA时使用天西机械公司开发的辅助瞄准系统有关，两年前火星支部驻军围攻CGS总部时出现的种种误伤仍令人印象深刻。

    于是，那架MA成功突破了加拉尔霍恩的封锁，事态几乎一发不可收拾。率先赶到战场的不是理论上该在火星圈处理类似事务的对MA作战群第二MS大队，而是接到了友军的求援信号并赶到现场的第一MS大队C中队。中队长阿尔斯兰中尉在得知MA脱困后当即告知友军要不惜一切代价吸引MA远离居民区，以免可能产生的巨大伤亡动摇加拉尔霍恩本就已经满是裂缝的形象。

    “怎么？是觉得条件不够优厚吗？没什么不能谈的。”见老格兰杰面露难色，天西贤治大方地开口说，只要老格兰杰愿意帮忙，自己在其他平行世界的冒险中会尽力为老格兰杰优先提供资源，“我得重申，是要假装项目因企业冲突而停摆。”

    “我只是在想，到底是什么念头会让一个人不断地犯错、不断地给别人添乱而且自始至终都认为自己什么也没做错过？”老格兰杰晃了晃脑袋，他实在不想提捡回了一条命的伊欧克又冒失地重返战场、导致阿尔斯兰中尉等人的计划功亏一篑之类的烦心事。“几乎听不进别人的意见，也从来不在乎名声……不，这种人只在乎自己想象中的名声。”

    “看来我们5个人之中有4个人在这方面是有共识的。”天西贤治话里话外都暗示吉尔斯才是不合群的不稳定因素，但这种花言巧语对见多识广的老格兰杰没什么用。“你一定会有很多疑惑，我猜得出你对我本人甚至我负责的项目都保持着怀疑。告诉我，你是为了什么才会加入这旅途的？那些把形式看得无比重要的家伙没有任何兴趣用你的想法管理社会。”

    “先说说具体情况吧。”老格兰杰打断了天西贤治的追问，他当然知道自己要寻求什么。无论时代怎么变化，或大或小的群体都需要有人来管理，一个能实现最高效管理的群体同时也是有望最高效地利用资源并把人类文明这个概念发扬光大的。“肯定是有企业率先向加拉尔霍恩伸手要技术了，而你希望不必承担对应的风险就能取得对应的收益。”

    拉塔托斯克设施的改造工程称得上加拉尔霍恩的绝密，和被封锁的那部分阿里阿德涅航线区域的实际用途并列。老格兰杰之前也曾经打听过和改造工程有关的细节，得到的大多是敷衍了事的回答或和外界没什么差异的概述。直到今天，他才终于从天西贤治口中了解到实情。

    对伊修家族来说，拉塔托斯克设施的改造工程理应由其直接和间接控制下的企业、相关团体负责，不巧的是发生在去年的和库赞家族之间的恶性竞争使得伊修家族在这关键时刻失去了全力以赴地大兴土木的能力。后知后觉地意识到了夸下和经济能力不符的海口的后果后，卡尔塔只得求助于奥基纳和麦克基利斯，后者倾向于引进民间企业作为加拉尔霍恩继续和四大经济圈保持密切合作关系的信号。

    理论上最适合负责这类工程的奥姆登公司和长生帮在第一轮筛选中就被排除在外，取而代之的是在大型太空建筑工程方面并无突出贡献的其他企业。不巧的是来自SAU方面的企业是由赞恩集团控制的，这些企业在工程开始后不久就和加拉尔霍恩讨价还价、试图从加拉尔霍恩处得到更多的回报。

    这消息在老格兰杰听来实属意料之中。四大经济圈对现状的否认和加拉尔霍恩的沉默无疑会助长其他势力对加拉尔霍恩的轻视，这是诸如伊欧克之流的为虎作伥所无法打消的。然而，天西贤治对拉塔托斯克设施改造工程现状的描述总会让老格兰杰联想到自己参与的火星舰队扩建项目。双方都遇到了同样的困境，并同样不得不求助于民间企业、银行、基金会等机构。倘若加拉尔霍恩贵族们更早些尝试着将支撑着家族的产业融入到维持加拉尔霍恩运行的独立经济体系中，或许加拉尔霍恩在经济上的被动会有所减少，但P.D.时代并没有什么可以让人回到过去改写历史的神奇技术。

    “他们需要的是在加拉尔霍恩的军事垄断地位结束以后也不会轻易被外界扩散开的技术，起码要比你设计的电磁炮谱系困难得多。我能想到的就只剩下亚哈普炉本身了。”老格兰杰听说过赞恩集团试图控制SAU国防军的传言，它偏离真相太远以至于完全不值得反驳：赞恩集团本来就是SAU最大规模的私人武装集团，倒不如说新生的SAU国防军里充满了赞恩集团的忠实雇员。“如果说还有什么比这更重要，那就是把亚哈普波武器化的技术。铁华团的崛起使得四大经济圈的国防军和许多民间武装组织加紧招募被认为战斗力更强而且毫无顾忌的植入阿赖耶识系统的少年兵，而由这种人组成的一支军队只要碰到维达尔高达使用的那种装备就会顷刻间失去战斗力。”

    “你我的见解有许多共同点，格兰杰。”天西贤治用事不关己的口吻说，加拉尔霍恩保存的那些技术迟早都是要外流的，但最合适的时机并不是现在，因为还有火星解放战线虎视眈眈，“事到如今我终于可以说句痛快话了，见证并推动这个三百多年来都没什么改变的体系逐步瓦解正是属于这个时代的维新运动，不过当然是在眼前的危机结束之后。结束赞恩集团的讨价还价，让他们尽快发挥作用吧。”

    “你真的认为我有能力让赞恩集团乖乖听话吗？”
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