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    扎迪耶尔没有让麦克尼尔等人失望，他在麦克尼尔等人率领MS主力部队出击前去跟踪伊欧克的雇佣兵以及逃逸MA期间竭尽全力地同金星圈企业周旋、开出了一些令这些企业无法拒绝的空头支票。倘若此前还有其他加拉尔霍恩贵族开了类似的空头支票，那么谈判结果犹未可知，遗憾的是长期漠视金星圈的加拉尔霍恩贵族们过去甚至懒得谈空头支票，其结果是奥姆登公司等企业很快就因为扎尔姆福特家族的重要地位和良好信誉而听从了扎迪耶尔的安排。不仅如此，奥姆登公司还决定派出近乎全部雇佣兵部队参加此次围攻MA行动，由其MS部队指挥官莲吉·达布利斯克（Renzie Dablisco）指挥。

    问题出在阿法姆公司方面。和满足于打通金星圈-地球圈联系、摆脱近乎与世隔绝环境（以及缺乏四大经济圈合法公民身份的人均黑户状态）的其他金星圈殖民地公司企业负责人不同，维斯塔里奥提出的条件超出了扎迪耶尔所能承诺的上限。年纪虽小但口气不小的阿法姆公司理事长当众宣称，长期以来受到漠视的金星圈协助加拉尔霍恩对付逃逸MA的报酬应该是让金星圈和四大经济圈平起平坐。起初扎迪耶尔还认为双方有讨价还价的余地，但当维斯塔里奥声明他所说的平起平坐是金星圈建立新国家后，扎迪耶尔只得暂时中断和阿法姆公司的谈判。

    消息传到第一MS大队内部，自麦克尼尔以下的多名加拉尔霍恩军官对阿法姆公司的态度以及维斯塔里奥本人的各种天真观点产生了强烈反感。B中队副中队长艾因在用餐期间不加掩饰地对手下说，阿法姆公司的少东家没有当国父的能力和现实主义作风，却偏偏得了各路国父的病。

    “从小生活在众人保护之中又不必为生活发愁的孩子总会以为一切都是理所应当的……但恐怕是伯恩施坦小姐还有铁华团那些孩子的成功加重了他的幼稚病。”想起为598等和加拉尔霍恩敌对的绝卖人而死的钱特中尉，再看看脸上每天都挂着发自内心笑容的维斯塔里奥，艾因简直气不打一处来。越是看到不知人间疾苦的上流社会成员高谈阔论爱与和平，他就愈发觉得不仅这些人有错，而且造就了这种人的现存秩序本身也有错。“可伯恩施坦小姐还有铁华团并不是凭着说梦话才成功的。对火星而言，就算其他产业都衰败了，至少还有火星半金属矿物这种战略资源帮助火星圈维持重要地位……可金星圈还有什么？”

    “达尔顿少尉，有一批新货物抵达了太空港。”端着餐盘的麦克尼尔从艾因身后路过，告诉艾因带人去接收刚抵达金星圈的武器装备，“还有些比较特殊的援军和支援我们的武器装备一起来，记得表现出我们对他们应有的尊重。”

    艾因猜测所谓的新武器装备可能是传说中专门对付MA的丹因斯莱夫，他和战友们都为此兴奋了好一阵。然而，等他带人火急火燎地赶到太空港时，众人才得知运来的武器是更多的天西式电磁炮（以及电磁炮弹），这一消息令他们十分沮丧。

    “麦克尼尔说过，我们绝对不能首先使用丹因斯莱夫，但要做好随时出手的准备。”同样在场的巴特巴亚尔安慰艾因说，这只是为了避免伊欧克或其他人借题发挥而已，“行了，我和我的人把货物带走，你们去和援军谈谈。不要小看他们，他们也许有重要作用。”

    带领手下的几名军官飘过拐角，艾因一眼就看到了正从货运飞船的船舱内飘出来的巴巴托斯高达。这架高达给他留下了深刻印象，当初他和钱特中尉就险些在围攻CGS总部的那场战斗中死于巴巴托斯高达之手。世事变化无常，去年险些就和火星解放战线一样被分类为极端危险武装组织的铁华团摇身一变成为了四大经济圈内部加拉尔霍恩怀疑派政客和商人的摇钱树，甚至隐约将要成为加拉尔霍恩的座上宾——这也是分化瓦解火星自治运动各派系的重要一步。不愿在关键时刻拖长官后腿的艾因只得暂时收起了对铁华团的敌意，他还记得麦克尼尔那天在钱特中尉的葬礼上对他的告诫。

    ……如果铁华团不是他们的敌人，那敌人又会是谁？

    “感谢各位护送天西机械公司的武器装备安全抵达金星圈，我代表扎尔姆福特上尉和麦克尼尔中尉向各位致敬。”艾因逐一和出舱的铁华团工作人员握手，但他的目光始终没有离开那个眼神有些呆滞的小个子。“想必各位在途中已经得知了我军特别委托给贵公司的任务，而且你们可能也听到了一些谣言……没错，此次我们需要对付的敌人是从废弃殖民卫星中逃窜的MA。为了确保它不再有机会危害人类，我希望我们可以摒弃过去的恩怨、并肩作战。”

    艾因还不太了解天西贤治的事，天西贤治对于火星人出身的艾因来说只是又一个【加拉尔霍恩旗下企业的负责人】。然而麦克尼尔却能猜到天西贤治在安排护航任务之处就做好了相应的准备。凭此就断定天西贤治和金星圈囚犯叛乱事件有关，也许过于武断了。既然还有其他受伊欧克的手下保护的【考古队】在火星圈各地行动，或许天西贤治只是用他自己的方式得出了同样的结论。

    几个小时后，麦克尼尔在第一MS大队的临时指挥部里接待了来访的铁华团一行人。这支铁华团护航部队由巴巴托斯高达驾驶员三日月·奥格斯（Mikazuki Augus）负责，虽说实际的【指挥】工作主要落到了另一名MS驾驶员西诺手中。和这些铁华团少年雇佣兵们说了些客套话后，麦克尼尔直言不讳地表示，高达正是专门为了对付MA而被制造出来的，因此自己希望能够在战斗中投入尽可能多的高达、以最小的代价获得胜利。

    “我方目前可动用的高达一共有4架。但他林高达、亚斯塔禄高达自不必说，不久之前从旧航标里缴获的那架阿斯莫德高达很快就会得到合适的驾驶员。阿法姆公司那架没有记录的端白星高达，经测试也有和高达相同级别的战斗力。”麦克尼尔说到这里，向在场众人强调说，以上这些高达的名气都不如铁华团的巴巴托斯高达，因为它在铁华团绝处逢生地从火星拼杀到木星圈又折返回地球圈的过程中发挥了无与伦比的重要作用。“奥格斯先生，我们之前在火星上当过对手，那时你的战斗风格还有巴巴托斯高达的性能都给我留下了深刻印象……现在是我们并肩作战的时候了，希望你们的表现依然能给我带来惊喜。”

    “高达……是专门为了对付MA而被制造出来的？”三日月的关注点似乎与众不同，他没有顺着麦克尼尔的话谈起铁华团和加拉尔霍恩之间冰释前嫌的重要性，反而注意到了麦克尼尔所说的高达本质，“但我看你好像没有安装阿赖耶识系统……”

    “我的确不像你们一样可以从更深层面上感受到这些战争机器的本质。刚才我所说的，是我的一位考古学家朋友的结论。据说在厄祭战争之前，终于决定把伴随着人类文明发展的战争也完全委托给机器的那些人认为MA是可以断绝人类的私心杂念引发的流血冲突的划时代战争兵器、是可以维护人类世界和平的力量，并用传说中72名天使的名字为最强大的MA命名。”麦克尼尔停顿了片刻，而在场的加拉尔霍恩军官们都很配合地低下了头，现场的气氛一时间变得有些哀伤。“之后发生的事，大家也都清楚了。为了纠正之前的错误，依照这些MA而设计出来的【高达】才会使用对应恶魔的名字。用迈耶教授的话来说，如果这段历史在千百年后随着时间流逝和谣言不断覆盖而面目全非，那么厄祭战争几乎称得上是想要毁灭人类的天神和守护人类的恶魔之间的决战。”
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