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    “我倒是有一个提议。”如同吉尔斯在观察蒲甘·明一样，蒲甘·明也同时在观察着吉尔斯。吉尔斯的每一个小动作都被他尽收眼底，表情的些许波动也不会例外。“我先前说要利用他们的恐惧和固有认知，没错吧？在他们的认知中，我们是只会用旧方法的人，不可能创造出什么新的方法。假如……有那些已经被俘获的贵族向他们承认确实有这样一个秘密计划，战略威慑的说服力就会成倍地增加。”

    “说得对，而且我们眼下正有机会。敌军为了指挥那些登陆城，会押送有Aldnoah启动权的贵族甚至是伯爵随舰同行。”斯雷因松了一口气，吉尔斯能看到对方一直紧绷着的肩膀松懈了下来，“倘若能和这些人取得联系，情况会好转很多。”

    “那就这么定了。斯雷因男爵，我想和你的人一起行动……虽然我在战场上的表现仍然被人批评，你是了解我的，那几次战斗中我们遇到的是在整个敌军之中都能称得上精锐的王牌部队……的前身。”吉尔斯说着，逐渐低下了头。以英国皇家空军王牌飞行员的身份在第三次世界大战中飞黄腾达的他，即便驾驶着Aldnoah甲胄骑士机甲【坦塔罗斯】，在整个火星军之中的战绩也称得上糟糕，这不能不说是一种耻辱。“就让我和你们一起行动吧……扎兹巴姆伯爵给了我展示才能的机会，我对他只有无穷无尽的感恩。”

    接下来要做的工作还有很多。比如让扎兹巴姆伯爵想办法将和当年作战计划有关的资料提供给自己、用以伪造虚张声势的工具。比如继续和地球联合军内部的温和派沟通、说服他们允许己方和被押送到外太空充当人形Aldnoah科技启动工具的火星贵族俘虏们取得联系。种种公务仍然纠缠着吉尔斯，让他无法得到哪怕片刻的安宁。为了争取到自由，现在的牺牲是值得的。他要抬头挺胸地面对麦克尼尔、面对那些来自未来时代的同道晚辈们，而不能以一个食古不化的老顽固的形象就这么永远消失在那些人的视野中。

    会议结束后，三人没有停留，都立即起身离开。他们已经被各自的职责牢牢地拴在了岗位上。吉尔斯还在考虑着叛逃的事，他仍然缺乏能使得地球联合军不把他丢进监狱的筹码……当Aldnoah科技启动工具倒是不错，但谁也说不准他会在什么时候就被替代。

    蒲甘·明从背后拍了他一下的时候，吉尔斯的心脏差点被吓得跳出体外。

    “让我想想……你在躲着我，是吧？觉得是我把你两次送进监狱，对不对？”蒲甘·明轻描淡写地说出了吉尔斯的猜想，也许他早看穿了吉尔斯的心思，“我的辩解是苍白无力的，怀疑的种子一旦种下就会突破万难地发芽。现在我们所有人都处在危险之中，而我很愿意把我无法考虑到的地方交给你。”

    “怀疑屡次搭救我的同伴，并不是骑士守则的一部分。没有你，我肯定早就被凯特拉特塞伯爵或者扎兹巴姆伯爵处决了。”吉尔斯咧开嘴笑了。那是个有些腼腆和紧张的笑容，是他加入皇家空军不久时别人经常会看到的，也是他临危受命成为阻止俄国人登陆英伦三岛的其中一名指挥官时他向自己的上司露出的尴尬表情。“我感到很幸运，蒲甘男爵。我拥有像扎兹巴姆伯爵这样通情达理的上司，有像你们一样愿意始终支持我、信任我的战友，这是那些已经倒在了半路上的家伙没机会拥有的。对了，您认为哪些已经被俘的前伯爵最适合成为我们的突破口？”

    “塞东尼亚伯爵尼科斯特拉托斯，第一位被俘的火星伯爵；克鲁提欧伯爵雷克斯，当时据称势力堪比扎兹巴姆伯爵的保皇派领袖。”蒲甘·明不假思索地给了吉尔斯两个选择。进行多次类似的行动可能会打草惊蛇，他们不能指望地球联合军对他们的冒险视而不见。“如果只能选一个，可能还是选已经和敌军之中的温和派建立某些联系的那个更划算些。”

    “感谢您的建议，我稍后会和斯雷因男爵讨论细节的。希望我们都能撑过去。”吉尔斯向蒲甘·明道谢，并称自己还有其他公务，“下次有时间的话，咱们再去喝一杯吧。我这里还有些上好的红茶。”

    望着吉尔斯远去的背影，蒲甘·明笑了笑，什么都没说。等到吉尔斯消失在走廊尽头后，他从制服里拿出一张折叠好的海报，上面的内容赫然是地球联合军为战斗英雄迈克尔·麦克尼尔进行的宣传。

    “有趣，真有趣。当然，你不会明白的。”

    TBC

    　　


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