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    “嗯，希望还有吧。”

    这就足够了。麦克尼尔的嘴角浮现出了一抹笑容，而后又恢复了之前的冰冷。他离开大楼，这才不慌不忙地前去拜访由他负责的目标。

    第一个目标还算安分，麦克尼尔抵达那座工厂时，对方还在有条不紊地指挥KMF机甲整修工作。本就能自由在和KMF机甲相关的设施里行动的麦克尼尔悄无声息地从后方靠近，忽然开口说话，把那人吓了一跳。

    “威尔伯男爵，有紧急情况。请您立即按下述路线前往指定地点集合，不得有误。”麦克尼尔说着，递给对方一张小巧玲珑的【机票】，“……不要告诉任何人，就说您有事要暂时离开。”

    “明白，看来他们还知道带上我。”出乎麦克尼尔意料的是，威尔伯·米尔维尔似乎早就了解这个紧急撤离行动。“别这么惊讶，改装那些飞机也有我一份功劳。他们要是敢不带上我，我就把他们要私下逃跑的事告诉城里几十万人。”

    “您现在也可以说嘛。”麦克尼尔忍不住开了个玩笑，“……事情发展到这个地步，我们都很难过。”

    “说错了，是你和我会难过，有些人可不见得伤心。”威尔伯却不屑地哼了一声，“行了，你有你的使命，赶快去做吧。要是你不怕暴露，可以把其中一架KMF开走，说不定能更快地抵达目的地。”

    “多谢了。”麦克尼尔一面谢过威尔伯的慷慨，一面就近找了一架不处于维修中的KMF机甲。他迅速地钻进驾驶舱里，开着KMF机甲一溜烟地逃开了。等这架KMF机甲在维修工人和工程师以及帝国军士兵们诧异的目光下消失得无影无踪之后，威尔伯也没有动身离开的意图，而是找来附近的几名士兵，又向他们吩咐了些什么，这才乘上工厂外等待已久的轻型装甲车。

    迈克尔·麦克尼尔驾驶着整修完毕的KMF机甲风驰电掣地奔驰在帝国军控制区的大街上，时不时地攀上附近的废墟以缩短路程。他很快就抵达了第二个目标的住处，不过这个商人似乎不太重视他，即便麦克尼尔开着KMF机甲前来也如此。不想耽误时间的麦克尼尔在回忆了此人的优先级后转身就走，去说服下一个目标。即便是被列入撤离人员名单里的大人物也并不是非要活下去不可，只要真正效忠于查尔斯皇帝的人能平安归来，其余不可靠的合作者纵使灰飞烟灭也无妨。

    在这两个小时里，从战场上撤回的帝国皇家空军特种空勤团残存作战人员担负起了发送秘密指令的职责。携带密令的士兵并不了解其中的内容，他们早已学会了按捺住自己的好奇心。只有像麦克尼尔这样被大卫·欧私下带到存放帝国军仿制的火鹰战机的机库内参观的家伙才会知道所谓撤离行动的详情，余下参与传递情报的人员仅仅隐约感觉到自己身上的任务非同小可——如果他们没有被好奇心驱使着去打开装有情报的各种容器的话。

    如果当事人没明白情况的严重性或是因为一念之差而决定将前来拜访自己的特使拒之门外，这些幸运儿的命运取决于其重要性。必须撤离的人物会被当场打晕过去并强行带走，重要性排在最后几位的家伙则会错失逃生的机会。有些人不一定是用自己的真实姓名登记在名单上的，麦克尼尔也无意和这些不愿露面的人纠缠。不过，让他疑惑的是，他还没有在赛佛提供的那一份名单上找到奥莉薇亚的名字。

    行动开始后半个小时左右，莱伊向麦克尼尔进行了一次汇报。不必说，由莱伊拜访的相关人员会百分之百地服从指示，这倒是省去了帝国军的许多麻烦。

    “你是说，你遇见迈德上尉了？”麦克尼尔听到那个熟悉的名字，握着操纵杆的双手略微放松了些。他游刃有余地操纵着KMF机甲游荡在早已被南庭军轰炸得千疮百孔的立体化都市内，寻找着下一个合适的落脚点。“有没有向他问起赛佛的事？”

    “他仍然认为那家伙很可能已经死了。”通讯器另一头的莱伊说，迈德直到现在都认为下落不明的赛佛早已死于非命，“但我以为……你那边有异常情况吗？”

    “没有。随时联系。”

    撤离行动由皇家空军特种空勤团负责，这是可以预料的，查尔斯皇帝也绕不过皇家空军的相关专业人士。不过，既然皇家空军仍然不了解赛佛当前的情况，那么赛佛以什么名义光明正大地插手撤离行动就值得深思了——不仅仅会是机密情报局或其他功能近似的机构。就在麦克尼尔的思维开始逐渐发散时，从头顶传来的熟悉的声音把他从深思中惊醒。不会错，是南庭军的火鹰战机，这意味着南庭军的新一轮进攻已经开始了。

    如麦克尼尔所料的一样，帝国军放置在城市各处的广播准时地播放起了千篇一律的通知和宣言。这些自欺欺人的新闻收效甚微，念稿子的主播的语气在过去一个星期里出现了明显的悲观倾向，但帝国军的监督人员显然还没能听出其中的蹊跷。

    还不如多播放几遍查尔斯皇帝的演讲。

    一旦南庭军在撤离行动准备期间再度开始进攻，无论是否为总攻，撤离行动都要立刻由依照帝国军控制区地理环境就近接触当事人转为优先撤离必须接走的关键人物。问题在于，这些所谓非走不可的家伙恰恰是由于各种原因而最不想逃跑的那群人，其中包括玛丽安娜皇妃和柯内莉亚。或许只有制造真正的意外才能说服她们放弃在地下城区的战斗，以前的麦克尼尔也不会介意再制造一起意外，但现在需要在布里塔尼亚帝国内部找到靠山的他并不该那么做。

    “莱伊，情况有变。”麦克尼尔火速联系了莱伊，要求对方马上突入地下城区联系玛丽安娜，“……对，威尔伯男爵的人还没走，你马上从他们那里提来一架KMF。必要情况下可以使用非常手段，完毕。”

    “收到。”

    有莱伊的保证，麦克尼尔暂时不担心玛丽安娜会死于非命了。南庭军又不会愿意以地下的上万南庭军为代价直接结束这场战役，麦克尼尔所认识的王双也绝对不会使用那种伎俩。

    正当他这么想的时候，巨大的冲击波从地下传来，几乎把他站立不稳的KMF机甲抛到半空中。勉强地控制住了平衡的麦克尼尔想方设法用钩索牵引机甲沿附近废墟轮廓返回地面，隔着上层城区和中层城区之间的缺口处，他刚好见证了南庭空军开始又一轮轰炸的瞬间。大量炸弹和导弹被倾泻到维克多城租界上层城区和中层城区，本就摇摇欲坠的上层城区再也经不起更多的轰炸，勉强维持着原形的部分又开始向下掉落。

    处在炸弹和建筑垃圾高频轰炸之下的麦克尼尔不得不使出浑身解数逃跑，地面道路走不通，他就驾驶KMF机甲从废墟上经过。现在没必要去找玛丽安娜，也许该在一切为时已晚之前返回实验KMF机甲中队所在的机库，把能利用的战斗力聚集在自己身边。这念头刚冒出来，只见一架四肢很不协调的KMF机甲从天而降，径直向着麦克尼尔俯冲而来。在它后方，是不慌不忙地远离战场的小型运输机。
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