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    希腊神话中厄喀德那和堤丰所生的九头蛇，身躯硕大无比，性情十分凶残，生有九个脑袋，其中八个头可以杀死，而第九个头，即中间直立的一个却是杀不死的。

    许德拉在阿耳哥利斯的勒那沼泽地里长大，常常爬到岸上，糟蹋庄稼，危害牲畜。

    九头蛇因海格力斯而出名。

    那位英雄十二大伟绩中的第二件便是杀死这妖魔。

    九头蛇剧毒无比，沼泽的水也因此长年恶臭，四周土地变为褐色。

    它还经常吞食过往行人牲口，为害一方。

    海格力斯与侄子伊奥劳斯驾马车来到沼泽。

    他命伊奥劳斯看住车辆，自己用火箭将九头蛇引出。

    双方展开大战，每当英雄用剑（一说为镰刀）砍掉那魔怪的一个头，另一个新头（一说两个）又重新生出。

    海格力斯于是喊侄子来帮忙。伊奥劳斯用火炬烧灼断颈，头便无法重生。

    最后海格力斯将八头一一砍下，又用巨棍打落正中的主头，埋于土中，用大石压住，才算铲除这一祸害。

    后来宙斯为纪念海格力斯的丰功伟绩，将被他杀死的九头蛇升到空中，变成了长蛇座。

    根据其它版本所述，双方搏斗正酣之际，赫拉派来一只巨蟹来协助魔物。

    巨蟹钳了海格力斯一下，旋即被英雄杀死。

    这只巨蟹成为了天空中巨蟹座的来源。

    公元前二世纪古勒拿的石版上也刻画有这一场景。

    九头蛇死后，海格力斯将箭头喂上其胆部的毒汁。这些毒箭后来误伤了人马喀戎。

    喀戎是不死之身，但蛇毒入骨，疼痛难当，他便放弃了永生，宁愿一死，飞上天空成了人马座。

    毒箭还埋下了海格力斯自己的死因。

    他完成十二项任务后，携娇妻回家安顿。

    路上用毒箭射死了另一人马涅索斯。

    人马死前诓骗海格力斯的妻子得伊阿尼拉，说自己的血是催生爱情的圣药，涂抹一点在衣服上，给谁穿上，谁便会一辈子忠贞不渝。

    当时有谣言说海格力斯将迎娶罗尔。

    为了挽回丈夫的心，得伊阿尼拉便照人马所言行事。

    海格力斯穿上妻子所赠的新衣，九头蛇的毒液便通过涅索斯的血渗入肌肤。

    他想扯下衣服，但已与皮肉粘连，再无法分开。
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